Первой в этой семье пострадала сестра Татьяны - Ольга. В период полового созревания она безо всякой видимой причины внезапно испытывала приступы неистового гнева. Сидя перед телевизором вдруг чувствовала, что сердце бьется так, будто позади километровая пробежка с полной нагрузкой. Несколько лет спустя резко ухудшилось здоровье их матери: начались приступы необъяснимой слабости, бывали дни, когда женщина не могла заставить себя подняться с постели. Окружающие призывали ее не расслабляться и «взять себя в руки». И только когда к этим симптомам добавилось обильное выпадение волос, дело дошло до медицинского вмешательства. У самой Татьяны проблемы начались вскоре после рождения ребенка. Руки тряслись, она резко теряла в весе. «Стресс», - решила молодая мама. Но появление заметной припухлости на шее все поставило на свои места. Нарушение функции щитовидной железы - общий диагноз для женской половины этой семьи.
Щитовидная железа производит гормоны, регулирующие метаболические процессы в организме. При гиперфункции железы образуется избыток гормонов, организм начинает работать «на износ». И напротив, при гипотиреозе (недостаточности функции) наблюдается недостаточное обеспечение гормонами органов и тканей.
По неизвестным пока причинам женщины более подвержены дисфункциям щитовидной железы, чем мужчины. Диагностика заболевания затруднена тем, что симптомы его весьма разнообразны, а на ранних стадиях почти неразличимы и часто расцениваются либо как результат стресса, либо как трудности периода полового созревания. Что вызывает эту патологию, современной медицине до конца выяснить пока не удалось, но значительную роль в ее возникновении играют наследственные генетические факторы. Чаще всего предрасположенность передается по женской линии, как это случилось в вышеупомянутой семье.
Гипотиреоз - болезнь, развивающаяся вследствие снижения функции щитовидной железы - чаще всего наблюдается у женщин после 40 лет, причем с возрастом шансы заболеть увеличиваются. Симптомы этого недуга разнообразны, но почти все больные жалуются на общую слабость, упадок сил, утомляемость, сонливость, резкое снижение работоспособности. Люди становятся чересчур раздражительными, возбудимыми, у них нарушается сон. Часто это сопровождается сухостью кожи, истончением и выпадением волос, заметным прибавлением в весе.
Почти обязательные составляющие этого списка - депрессия и нарушение памяти. Кроме того, при гипотиреозе сильно страдает сердечно-сосудистая система. Пациенты часто жалуются на боли в области сердца, усиливающиеся при нагрузке. Возможно, это объясняется задержкой в организме холестерина. Так, проводимые в 1995 году исследования показали, что у людей с высоким уровнем холестерина в крови гипотиреоз встречается в два раза чаще, чем у остальных.
Другая разновидность нарушения функции щитовидной железы - ее гиперфункция - называется «гипертиреоз» (или диффузный токсический зоб, или тиреотоксикоз). Гипертиреоз и гипотиреоз со многих точек зрения можно рассматривать как две стороны одной медали. Первое заболевание обусловлено воздействием на организм избыточного количества тироидных гормонов, в то время как второе - их нехваткой.
Классические симптомы гипертиреоза - учащенный пульс, дрожание рук, а также повышенная нервная возбудимость, суетливость и плаксивость. Больные становятся неуживчивыми, мнительными, избыточно деятельными, страдают нарушением сна. Кожа становится горячей на ощупь, волосы - сухими и ломкими. Наиболее распространенный симптом - нарастающее похудание на фоне усиливающегося аппетита. При гипертиреозе страдает не только сердечно-сосудистая система женщины (тахикардия впоследствии может привести к более серьезным проблемам) и костная ткань (кости теряют кальций, что может стать причиной остеопороза), но и - равно как и при гипотиреозе - нарушается важнейшая для женщины репродуктивная функция. Под вопросом и возможность беременности, и благополучное вынашивание плода.
Для многих больных с дисфункцией щитовидной железы болезнь имеет и социальные последствия. Одна моя знакомая, менеджер по кадрам в солидной западной фирме, утверждает, что никогда не наймет новую секретаршу, не узнав состояния ее щитовидной железы. К счастью, не все работодатели у нас пока до этого додумались. Но факт остается фактом: во всем мире миллионы женщин страдают нарушением функции щитовидной железы, даже не подозревая об этом. Многолетние симптомы они склонны объяснять бытовыми причинами. Сухие ломкие волосы - неудачная химическая завивка. Потеря веса - это, в общем-то, и неплохо: надо побольше есть. Сонливость и упадок сил - переутомление. Повышенная возбудимость - опять-таки переутомление и стресс. Тем более, что сейчас эти два фактора стали неотъемлемой частью современной жизни.
В прошлом веке наличие большинства симптомов, характерных для болезней щитовидной железы, приводило к малоприятному и достаточно расплывчатому диагнозу «истерия». К счастью, в наше время уровень развития медицинской науки позволяет с помощью биохимических анализов прояснить ситуацию.
По словам профессора Татьяны Большаковой, заведующей лабораторией клинической биохимии гормонов Московской медицинской академии имени Сеченова, поставить правильный диагноз позволяет измерение уровня циркулирующих в крови тироидных гормонов. Есть и другой путь - определение уровня тиретропного гормона (ТТГ), регулирующего активность щитовидной железы. Здесь мы наблюдаем типичный пример обратной связи: высокий уровень тиреотропного гормона показывает, что организм в условиях нехватки тироидных гормонов при гипотиреозе пытается воздействовать на железу и усилить их выработку. И напротив, при гиперфункции щитовидной железы содержание ТТГ в крови падает, то есть организм как саморегулирующаяся система пытается «остановить» процесс. Еще один широко применяемый метод диагностики - определение концентрации антител к ткани железы в крови больного. Их наличие указывает на то, что организм работает против щитовидной железы - а это главная причина ее повреждения.
Таким образом, диагностика заболеваний щитовидной железы на сегодняшний день не представляет серьезной проблемы. Но, к сожалению, об этом мало кто знает, и немногие больные при появлении вышеописанных симптомов обращаются к эндокринологу. Чаще люди безуспешно лечатся у совсем других специалистов - от гинеколога до психиатра.
При этом хороший, положительный результат лечения гипотиреоза - реальность современной медицины. Как только обнаруживается недостаток тироидных гормонов и врачи приходят к заключению, что именно это служит причиной заболевания, начинается заместительная терапия, т. е. восполнение недостатка гормонов их синтетическими аналогами. Пациенты, получавшие такую заместительную терапию, вспоминали потом, что разницу в их состоянии до начала лечения и после него можно сравнить с выходом на свет из темного, глубокого подвала. Единственное, о чем надо помнить в этой ситуации, - это возможность передозировки, которая, как нетрудно догадаться, может привести к симптомам гипертиреоза.
Лечение же последнего представляет собой гораздо более сложную проблему. Для этого применяются препараты, блокирующие синтез тироидных гормонов в щитовидной железе. В более тяжелых случаях больные направляются на хирургическое лечение и радиойодотерапию.
Возможна ли профилактика заболеваний щитовидной железы? Да, конечно. Оптимальный путь - это обращение к эндокринологу как можно раньше при появлении симптомов.
Журнал
«HARPER'S BAZAAR»