После рака легких рак прямой кишки занимает в США второе место по количеству смертей, вызванных онкозаболеваниями. Диагностика этого недуга весьма затруднительна. Поэтому публикация результатов сразу двух клинических исследований, показавших эффективность такого простого препарата, как аспирин, в борьбе против такой сложной патологии, была встречена с большим воодушевлением. В обоих случаях исследования проводились на людях, относящихся к группе риска, либо уже имевших рак. У всех участников эксперимента врачи обнаружили ректальные полипы, некоторые из которых, как известно, со временем перерождаются в злокачественные образования.
В первом исследовании, которым руководил Роберт Сандлер из университета Северной Каролины, пациенты, у которых рак прямой кишки уже был диагностирован, получали ежедневно по половине обычной таблетки аспирина. Эксперимент прекратили раньше времени из-за очевидности результатов — после 31 месяца приема новые полипы были обнаружены лишь у 17% пациентов против 27% в контрольной группе.
Другое исследование, проведенное Джоном Бэйроном в Медицинском центре Нью-Гемпшира, охватило 1 121 человека с удаленными полипами. Спустя три года новые полипы в контрольной группе обнаружили у 47% пациентов, среди тех, кто ежедневно принимал детский аспирин — у 38%, и среди тех, кто принимал обычный аспирин — у 45. Правда, крупные, наиболее опасные полипы выявили, соответственно, у 12,9, 10,7 и 7,7%. При этом в обоих исследованиях практически не фиксировались кровотечения, являющиеся распространенным побочным эффектом приема аспирина.