Специалисты Института цитологии и генетики Сибирского отделения РАН предупреждают об опасности, связанной с неконтролируемым приемом антиоксидантов. Даже такой известный препарат, как витамин Е, свойства которого изучают более 80 лет, может вызвать неожиданные негативные последствия, например, усилить тревожность.
Профилактическая медицина активно использует антиоксиданты в качестве геропротекторов, препаратов, защищающих от старения и продлевающих жизнь. Казалось бы, польза от применения антиоксидантов несомненна, поскольку многочисленные исследования убедительно доказывают губительность для организма окислительного стресса. Однако активные формы кислорода не только вызывают стресс, но и выполняют в организме множество жизненно важных функций. Поэтому вопрос о том, стоит ли здоровым людям бороться с ними, сейчас не кажется ученым таким простым.
Идеальную модель для изучения антиоксидантов-геропротекторов представляют крысы. Ученые использовали крыс линии OXYS, очень чувствительных к окислительному стрессу и потому преждевременно стареющих. Уже с трехмесячного возраста крысы OXYS отличаются поведением стареющих людей и животных. Так, для них характерны повышенная тревожность и сниженная исследовательская активность. Нескольким десяткам обычных и рано стареющих крыс назначили курс антиоксидантов. С полутора месяцев в течение 45 дней животные получали коммерческие препараты витамина Е или 25% экстракта черники, обогащенного селеном. По окончании курса ученые исследовали поведение крыс в лабиринте и на открытой площадке. Оказалось, что на крыс разных линий антиоксиданты подействовали по-разному. Животным линии OXYS профилактика пошла на пользу. Хотя витамин Е практически не изменил поведение рано стареющих крыс, экстракт черники явно усилил их исследовательскую активность и снизил тревожность. В то же время оба препарата, особенно витамин Е, усилили тревожность у нормальных крыс.
По мнению исследователей, действие антиоксидантов зависит от многих факторов, которые еще предстоит изучить. Например, исследования последних лет показывают, что не все эффекты витамина Е непосредственно связаны с его антиоксидантными свойствами. Витамин Е участвует в регуляции работы многих генов, влияет на клеточное деление, образование тромбов, активность некоторых ферментов. В реальных условиях на действие препарата могут повлиять не только генетически обусловленные особенности поведения, но и индивидуальные различия, болезни, характер питания, базовый уровень антиоксидантов в организме.
Так что безопасность длительного профилактического приема антиоксидантов требует, по мнению ученых, всесторонней оценки. Следует учитывать не только непосредственные побочные и токсические действия, но и возможные отдаленные последствия.