Идея ограничения роста злокачественных образований путем блокировки ведущих к ним кровеносных сосудов возникла несколько лет назад и считалась очень перспективной. Как известно, раковые опухоли вырабатывают специальные вещества, стимулирующие рост кровеносных сосудов, которые доставляют к новообразованиям все большие количества кислорода и питательных веществ. Без такого дополнительного снабжения интенсивный рост опухоли невозможен. Поэтому идея специалистов из Бостонского детского госпиталя создать препараты, способные блокировать рост кровеносных сосудов, немедленно нашла множество последователей. Сейчас клинические испытания проходят уже 66 препаратов подобного действия. Однако до недавнего времени ни один из них не дал обнадеживающих результатов. И только появление препарата Avastin вновь привлекло всеобщее внимание к методу, получившему название антиангиогенезиса.
Новый препарат оказался настолько эффективным, что его клиническое испытание будет, возможно, закончено даже ранее, чем ожидалось. В онкологическом центре университета штата Индиана у больных с последней стадией рака почки ухудшения состояния и прогресса заболевания не отмечалось и спустя пять месяцев после начала приема этого препарата, тогда как среди получавших плацебо неизбежный конец наступал уже через два месяца. Уже начаты клинические испытания этого препарата на больных раком груди и прямой кишки. Хотя, следует отметить, у больных раком легких этот препарат вызывал летальные геморрагии, а также опасное повышение кровяного давления, головные боли и образование тромбов. Впрочем, при раке почек подобные явления не наблюдались.
Успешные испытания нового препарата предполагают совершенно новый подход к лечению раковых образований. В цивилизованном мире все большее количество опухолей выявляется еще до возникновения симптомов заболевания. В таких случаях хирургическое вмешательство и/или химиотерапия назначаются для того, чтобы не допустить дальнейшего роста новообразования. Подчас эта цель достигается слишком высокой для здоровья пациента ценой. А метод антиангиогенезиса позволит «заморозить» опухоль на той стадии, когда она еще не представляет собой опасности для организма. В более же запущенных случаях этот метод позволит сделать передышку в химиотерапии, значительно снизив поступление в организм крайне токсичных веществ.