Все выпускники зарубежных медицинских учебных заведений, желающие получить лицензию в США, с 1998 года проходят специальный медицинский тест, определяющий, насколько хорошо они могут выполнять свои обязанности по отношению к пациенту. С этой целью привлекаются специально подготовленные актеры, способные симулировать различные заболевания и четко описывать их симптомы. За 15 минут студент должен составить историю болезни, провести осмотр и назначить лечение. Еще 10 минут даются на то, чтобы записать выводы, которые впоследствии будут оценены специалистом. «Пациенту» также предоставляется возможность оценить работу студента с помощью специальной шкалы оценок.
Национальная медицинская экзаменационная комиссия хочет убедиться, что все врачи обладают навыками обращения с больными, соблюдают нормы врачебной этики, включая выпускников американских медицинских школ. Именно поэтому данный тест стал частью национального медицинского экзамена для получения лицензии.
Тест уже проведен в трех медицинских школах Филадельфии. Хотя пробная программа оказалась успешной, тест, который учащиеся должны оплатить самостоятельно, может стать обязательным требованием для всех студентов-медиков не ранее 2004 года.
«Большинство людей полагают, что врачебная этика достигается автоматически в процессе обучения. Но сейчас мы понимаем, что это не так, — говорит Питер Сколс, вице-президент экзаменационной комиссии. — Именно эта испытательная составляющая данного экзамена обеспечит уверенность в том, что врачи, по крайней мере, владеют основными навыками в такой важной области».
Большинство медицинских школ уже используют актеров для проверки профессиональной подготовленности своих студентов, и новый тест, если он будет принят, станет составной частью национального стандарта медицинского образования.