Все в доноры жировых клеток!
Жировые запасы, которые с фанатизмом отсасывают из своих животов и бедер в салонах красоты наиболее озабоченные представительницы (и, что характерно, представители) рода человеческого, являются настоящим кладезем с точки зрения современной медицины. Оказалось, в тканях, извлекаемых из человеческого тела в результате достаточно распространенной процедуры липосакции, обнаружены стволовые клетки, которые еще в прошлом году были объявлены потенциальной панацеей от всех бед!
По мнению авторов статьи, опубликованной в конце прошлого года в журнале Tissue Engineering, эти клетки могут быть использованы для получения мышечной, костной или хрящевой тканей и в случае необходимости трансплантироваться обратно в человеческий организм. При этом полностью исключается риск отторжения трансплантантов, так как в них будут присутствовать исключительно «родные» белки.
Д-р Марк Хедрик, доцент кафедры хирургии и педиатрии Калифорнийского университета, под руководством которого было сделано это открытие, решил искать стволовые клетки в жировой ткани, поскольку они имеют общее происхождение с костной и хрящевой тканями. Ведь раньше эти магические клетки были обнаружены в костном мозге и, собственно, мозговой ткани, а также в фетальных тканях. Использование фетальных тканей в медицинских целях вызвало ожесточенные диспуты об этических аспектах этой процедуры, использовать собственную мозговую ткань для выращивания донорских органов желающих пока не обнаружилось, а извлечение костного мозга является весьма болезненной и небезопасной процедурой. Зато теперь, по мнению
д-ра Хендрика, практически каждый человек без особого ущерба (а чаще всего и с несомненной пользой для себя) сможет стать донором стволовых клеток, из которых могут быть выращены самые разнообразные органы для трансплантации.
Почки «индивидуальной планировки»
Компания, прославившаяся на весь мир первым клонированным животным — овечкой Долли, объявила о том, что ей удалось вырастить пять клонированных свиней. Причем не простых, а содержащих чужеродные гены, что значительно повышает шансы животных выступить в роли доноров органов, пригодных для трансплантации человеку.
Специалистам компании PPL Therapeutics PLC удалось ввести в ДНК свиньи специальные маркеры, которые и были воспроизведены в клонированных поросятах. Теперь, по мнению руководителей этой компании, можно уже приступать к клонированию поросят с человеческими генами и получать донорские почки и остальные органы «индивидуальной планировки».
Вакцина против болезни Альцгеймера
На сегодняшний день в Америке старческим слабоумием, вызванным болезнью Альцгеймера, страдают более 4 миллионов человек. Перспектива постепенной утраты своих умственных способностей, памяти и собственно индивидуальности настолько пугает большинство американцев среднего возраста, что исследованиям в этой области уделяется очень большое значение. И результат налицо. Если в течение нескольких десятилетий в борьбе с этой болезнью не ощущалось практически никакого прогресса, то за последние два года появилось сразу семь весьма перспективных средств для преодоления этого недуга. Одним из них является вакцина, разработанная сотрудниками университета Южной Флориды в сотрудничестве с дублинской компанией Elan Corp. Идентифицировав два основных фермента, стимулирующих синтез бета-амилоида (белка, токсичного для нервных клеток, из которого в мозгу пострадавших откладываются т.н. «бляшки», приводящие к нарушению его функций), ученые разработали специальные ингибиторы, блокирующие весь этот процесс. Один из таких ингибиторов уже даже начал испытываться на пациентах специализированных клиник. А успешные опыты на мышах, регулярно проводимые в университете, привлекают к себе общественное внимание.
Не менее впечатляют и эксперименты по генной инженерии, обнародованные в прошлом месяце нейрохирургами из Калифорнии. Пожилой женщине были имплантированы клетки кожи, модифицированные с целью выработки фактора роста для нервных клеток внутри поврежденного мозга. Заметный прорыв совершен также и в комбинированном медикаментозном лечении, сочетающем в себе гормональное, противовоспалительное и снижающее уровень холестерина воздействие. Все эти успехи позволяют надеяться, что мрачный прогноз на 2050 год, обещающий Америке 14 миллионов страдающих болезнью Альцгеймера, не оправдается.