О «напитке долгожителей», разработанном и запатентованном в Украине, в нашем еженедельнике сообщалось еще более двух лет назад. «Виталон» был досконально изучен в Украинском государственном университете пищевых технологий, где одним из «отцов» этого уникального напитка стал доцент кафедры биотехнологий, кандидат технических наук В. Прибыльский. Другой «родитель», собственно, автор идеи, известный в Украине селекционер и популяризатор «растений ХХI века» (салат Утеуша, шпинат Утус, амарант, лофант и др.) П. Устименко живет в Бердичеве. Несмотря на свой уже немолодой возраст, Петр Иванович этой зимой несколько раз приезжал в столицу и по своим селекционным делам, и обеспокоенный судьбой «Виталона» (выпуск целебного напитка до сих пор не налажен). С весны и до поздней осени он «невыездной» — днюет и ночует на своей даче, ухаживая за растениями, проводя там свои опыты и научные исследования. Совершая недавно очередную добровольную командировку в Киев, зашел в редакцию «ЗН» (П. Устименко — наш давний преданный читатель и автор). Обычно бодрый и энергичный, Петр Иванович выглядел в этот раз поникшим и расстроенным. Даже «эликсира» при нем не оказалось, хотя, знаю, он с ним никогда не расстается, отправляясь куда-либо, запасается впрок. Завариваю чай из лофанта, и комнату тут же наполняет его божественный аромат. Отхлебнув глоток бодрящего настоя, гость повеселел, и я пытаюсь выяснить причину его озабоченности. Приехал Петр Иванович в этот раз в Киев по звонку одного предпринимателя, которого интересуют эфироносные растения. И надо же такому случиться — в транспорте у него исчез портфель с рукописью, над которой исследователь работал два года. Хватит ли сил и времени все восстановить — печалится. Мало-помалу разговор заходит о «Виталоне».
— Хотя этот напиток молодой и получил «официальное признание» (патент) недавно, но корнями он уходит в далекое прошлое. В его основе культура брожения, которая в народе была известна как «чайный гриб». И хотя происхождение у него восточное, у нас он прижился хорошо. На мощные целебные свойства «чайного гриба» в свое время обратил внимание мой дедушка Михаил Иванович, врач, и стал применять его в своей лечебной практике. Человек он был весьма образованный, учился в Вене, много путешествовал. Из одного далекого странствия «за диковинными растениями» (тогда в моде были сады и теплицы с экзотическими видами флоры), в которое один граф взял его как доктора и знатока растительного мира, мой дедушка и привез похожий на медузу гриб. Его он получил в подарок от местного знахаря. История знакомства наших путешественников с «чайным грибом» очень занятна, но не стану на нее сейчас отвлекаться, скажу только, что приготовленным из него напитком спасли графа от острого энтероколита.
Мой дедушка славился на всю округу не только как доктор. Будучи человеком предприимчивым, он со временем наладил производство напитка (и даже мороженого!) на основе «чайного гриба». Видимо, он же дал ему название «Виталон» (лат. «вита» — жизнь, англ. «лон» — длинный).
Сколько себя помню, «Виталон» был в нашей семье самым почитаемым напитком. Особенно врезалось в память… 33-й год. Голод в Украине. Чтобы спасти семью, отец (агроном по профессии и селекционер-исследователь по призванию) находит себе работу невдалеке от Петербурга. Станция Суйда. В мельчайших деталях помнятся испытания, которые пришлось перенести в этом пути нашей семье (детей было трое). В Петербург добрались вечером. Где ночевать? А народу-то… Вся площадь возле вокзала, даже трамвайные рельсы забиты битком приезжими. Как-то и мы там, под открытым небом (ночи стояли белые) устроились на своих пожитках. А чуть солнце поднялось — конная милиция: «Вставай! Вставай!» На кого-то лошадь наступила, он отмахнулся, а она как рванула и понеслась со всадником прямо по людям. Крики, стоны… Наскочила на наши пожитки. Отец бросился к ним с криком «Виталон!..» Прижал к груди баночку — уцелела…
— Вы как-то упоминали о целебных травах, которые добавляете в напиток…
— К «грибной» бродильной основе можно добавлять травяные настои. В зависимости от того, какой напитку придается акцент: лечебный, лечебно-профилактический или же освежающий, настой может быть с широкой или более узкой гаммой трав. Вариаций на это тему имеется много. Причем очень важно, что эффект от лечебного действия растений на такой основе усиливается. Настою трав как бы вдыхается вторая жизнь. В этом смысле «Виталону» нет равных среди других напитков как по профилактическим, так и полезным свойствам. Набор трав и специфика приготовления напитка — это, естественно, составляет наше ноу-хау.
Важно отметить, что напитки на основе брожения принципиально отличаются от обычных «шипучек», и это доказано исследованиями, проведенными в университете пищевых технологий. В процессе биоконверсии образуется целый комплекс биологически активных веществ, жизненно необходимых организму человека. Как лечебное средство «Виталон» обладает антибактериальными свойствами. Он эффективен в профилактике простудных заболеваний, для лечения ангин и т. д.
— Удивительно, что напиток с таким пышным «букетом» уникальных свойств до сих пор по достоинству не оценен производителями безалкогольных напитков в Украине. В чем тут дело?
— Как уже когда-то отмечал мой коллега по разработке и соавтор патента на «Виталон» Виталий Прибыльский, поначалу до производства руки не доходили, так как пришлось задуматься, как удержать непокорное пенящееся вещество в бутылке, сохранив при этом его полезные свойства. А когда стали выходить на производителей, возникла материальная проблема. Заводы по выпуску безалкогольных напитков хотят получать немедленную прибыль. Чтобы запустить производство «Виталона», необходимо сначала «обкатать» технологию, а на это нужны хоть небольшие, но средства. Университет их не имеет. У селекционера-пенсионера Устименко их тоже нет. Поэтому ищем спонсоров. Вложение средств в «напиток долгожителей» окупится сполна. Уверен, что со временем он потеснит другие напитки. На жизненном опыте стократ убедился в его целебных свойствах.