Врачи университета Бирмингема опубликовали в «Журнале раковых заболеваний» результаты исследования о том, что дети курящих отцов подвергаются большему риску ракового заболевания, чем дети некурящих. Для мужчин, выкуривающих более 20 сигарет в день, это повышение риска составляет до 30 процентов.
Доктор Том Сорахан отмечает, что повышение риска заболеваемости не было связано с курением матерей, социальными условиями, размерами семьи или возрастом родителей. «Скорее всего, виноваты генетические изменения спермы, - заявил доктор Сорахан. - Этот вывод соответствует результатам исследования, проведенного в США». Сорахан и его коллеги изучили данные по курительным пристрастиям группы матерей и отцов за 40 лет. На вопросы ученых ответили родители 2567 детей, умерших в Англии от рака за период 1971-1976 годов, и такое же число родителей здоровых детей. Это уже третье исследование подобного рода, проведенное бирмингемскими медиками, и все они указывают на существенную негативную роль курения отца, в то время как влияние курения матери практически не прослеживается.
Микробиолог Брюс Эймс из Калифорнийского университета в Беркли также считает, что курение влияет на генетические изменения спермы. Предполагается, что содержащиеся в табаке вредные вещества частично разрушают ее ДНК.