Пестицид на основе дибромохлорпропана (ДБХП) был разработан в конце 1940 годов совместными усилиями компаний Shell Oil Co. и Occidental Chemical Corp. Тогда же было выявлено, что химикат негативно воздействует на крыс, вызывая, в частности, атрофию яичек. Тем не менее в 1961 году компаниям удалось получить от американского министерства сельского хозяйства «добро» на его применение. Однако уже в 1977 году на применение химиката был наложен временный запрет — после того как у трети рабочих завода, где его производили, диагностировали стерильность. В 1979 году, когда независимые эксперты установили, что ДБХП приводит не только к бесплодию, но и повышает риск развития рака и генетических аномалий, его применение на территории США было запрещено. Все запасы пестицида были переправлены в страны Центральной Америки и Африку.
Транснациональные компании широко применяли ДБХП на банановых плантациях. У местных рабочих сразу начались головные боли, носовые кровотечения, желудочно-кишечные проблемы. Ныне тысячи этих рабочих неизлечимо бесплодны.
Применение ДБХП прекращено с 1985 года. В 1997 году достигнуто соглашение, согласно которому 26 тысяч сельскохозяйственных рабочих в Центральной Америке, Африке и на Филиппинах получили 41 миллион долларов компенсации. После выплаты гонораров юристам на долю каждого пострадавшего пришлось менее 1,5 тысячи долларов.
В 2000 году правительство Никарагуа приняло закон, согласно которому размер компенсации пострадавшим должен составлять не менее 100 тысяч долларов на каждого. Правда, представители компаний от этого просто отмахнулись. Во-первых, местные законы для них не указ, во-вторых, какие к ним могут быть претензии, если на каждой упаковке имелись соответствующие предостережения? Впрочем, для американских судов, которые наконец-то заинтересовались этой проблемой, возможно, аргументация будет иной.