Ученым из Массачусетса удалось достичь первых реальных успехов в деле клонирования человеческих эмбрионов. Специалисты биотехнологической фирмы Advanced Cell Technology из Ворчестера в течение нескольких часов поддерживали жизнь нескольких клонированных эмбрионов, которые за это время успели достичь шестиклеточной стадии. Эти весьма рискованные эксперименты подтвердили принципиальную возможность получения человеческих эмбрионов, выращенных из одной-единственной соматической клетки взрослого человека. Целью создания таких эмбрионов является получение иммунно-совместимых стволовых клеток, использование которых может оказаться весьма перспективным при лечении самых тяжелых заболеваний, включая диабет, инсульт, рак, СПИД, болезни Паркинсона и Альцгеймера. Правда, стволовые клетки можно получать лишь из эмбрионов, достигших возраста в несколько дней. О более-менее успешных экспериментах в этом направлении еще в 1998 году сообщали корейские ученые, однако в серьезной научной литературе их результаты не были опубликованы.
С американским экспериментом тоже не все достаточно гладко: его авторы пока что опубликовали свою статью в новом и малоизвестном электронном научном журнале E-BioMed: Journal of Regenerative Medicine. Еще несколько материалов на эту тему появилось в неспециализированной, но очень популярной прессе. Представители компании объясняют это ожесточенными дебатами по вопросам человеческого клонирования среди законодателей, в частности американских, которые уже запретили использовать для проведения подобных экспериментов деньги налогоплательщиков.
А тем временем специалисты названной фирмы совершили еще один прорыв в биотехнологии: им удалось заставить развиваться неоплодотворенную человеческую яйцеклетку. Этот процесс под названием партеногенез известен в животном мире, в частности у насекомых, однако в случае с млекопитающими ранее считался невозможным.