Если сердце человека не способно самостоятельно поддерживать адекватный ритм электрических разрядов, стимулирующих сокращение сердечной мышцы, кардиохирурги вживляют ему искусственные электростимуляторы. Однако успех генетиков из университета Дж. Хопкинса позволяет предположить, что в скором времени подобная операция станет анахронизмом. Журнал Nature сообщает: в результате изменения калиевого баланса специалистам по генной инженерии удалось на примере морских свинок превратить обычные клетки сердечной мышцы в клетки-пейсмекеры, задающие ритм сокращений. Эта трансформация была произведена при помощи внутриклеточной инъекции вируса, воздействующего на изменение калиевого баланса клеток. И хотя ученые предупреждают, что до практического применения открытия еще очень далеко, продолжения их экспериментов ждут с большим нетерпением. Ведь электростимуляторы не обладают способностью к адаптации ни к возрасту, ни к нагрузке. И подчиняющееся им сердце изнашивается обычно гораздо быстрее, чем могло бы. А так — всего лишь один укол — и сердце бьется как ни в чем не бывало!
