Как оказалось, 22-я хромосома состоит из 47 млн. «генетических» букв, каждая из которых образована различной трехмерной комбинацией четырех протеинов. Генетические «буквы» образуют «слова» — гены, отвечающие, в частности, за работу сердца и иммунную систему.
Открытия в области генной медицины уже начали применяться в ходе операций — революционных по своим подходам. Так, в парижской больнице «Неккер» по новой методологии были прооперированы четверо младенцев: у каждого из них дефектная часть гена, отвечающего за выработку лейкоцитов, была заменена на здоровую.
Годовалый Ша Райман и еще трое детей, страдавших тяжелым наследственным заболеванием, чувствуют себя хорошо. Таким радостным известием группа врачей из Франции и Великобритании приоткрыла завесу тайны над проведенной еще осенью в парижской клинике Неккера необычной операцией. Детям заменили часть дефектной ДНК в клетках, ответственных за кроветворение, на нормальную.