Хроническое недосыпание существенно повышает риск приобретения лишних килограммов. К такому выводу практически одновременно пришли авторы двух независимых исследований. В одном из них 12-ти испытуемым в течение двух ночей подряд давали спать не более четырех часов в сутки. В результате уровень гормона, способствующего повышению аппетита, в их крови повысился в среднем на 28%. При этом уровень гормона, который подавляет аппетит, упал на 18%. Сами испытуемые — молодые люди, приверженцы здорового образа жизни и низкокалорийной диеты, отмечали необычную тягу к высококалорийной, насыщенной углеводами пище.
Масштабы другого исследования, результаты которого были опубликованы в интернет-издании The Public Library of Science/Medicine, были гораздо более внушительными. В нем отслеживалась взаимозависимость между средней продолжительностью сна и уровнем этих же гормонов у 1 024 человек. При этом было установлено: те, кто обычно спит пять и менее часов в сутки, имеют 15-процентные отклонения в уровне содержания аппетит-регулирующих гормонов в крови по сравнению с теми, кто спит по восемь часов в сутки. Уровень гормона, повышающего аппетит, был при этом повышенным, а уровень его антагониста — на столько же понижен.
Автор первого исследования, Ив ван Котер (Чикагский университет) сообщила, что именно сокращение средней продолжительности сна, которое повсеместно наблюдается в последнее десятилетие, как раз и может оказаться главным фактором, обуславливающим глобальное ожирение. Как известно, тучные люди страдают от бессонницы чаще других. Они утверждают: чтобы заснуть, нужно что-нибудь съесть. В действительности же, утверждает Котер, для того, чтобы нормализовать свой сон, необходимо обеспечить соответствующую физическую нагрузку в течение дня. Естественно, это будет способствовать и решению проблемы снижения веса.