Предварительные результаты крупнейшего в истории исследования состояния психического здоровья людей, проведенное в четырнадцати странах сотрудниками ВОЗ и специалистами Гарвардской медицинской школы, показали, что серьезность проблемы в большинстве случаев остается недооцененной. От одного до пяти процентов населения большинства государств страдают серьезными психическими заболеваниями, а от девяти до семнадцати процентов опрошенных только в течение последнего года переживали временные психические расстройства. В среднем из-за проблем с психикой теряется столько же рабочих дней, сколько и из-за серьезных физических недомоганий, как-то рак, сердечно-сосудистые заболевания, боль в пояснице. Однако именно страдающие душевными недугами чаще всего остаются без адекватной помощи. В бедных странах их доля составляет 80 процентов всех психически больных, в богатых — от 35 до 50. При этом, по условиям исследования, под «помощью» подразумевалось не только прохождение курса лечения у профессиональных психиатров или психотерапевтов, но и у терапевтов, семейных врачей, фитотерапевтов, знахарей, целителей и даже шаманов.
Эти результаты были собраны в ходе 60643 интервью со взрослыми людьми с 2001 по 2003 годы. Среди опрошенных были жители стран с высоким уровнем жизни (США, Германия, Франция, Италия, Бельгия, Испания, Голландия) и бедных государств. Среди последних, наряду с Мексикой, Колумбией, Китаем, Ливаном и Нигерией перечисляется и Украина.
В ходе 90-минутного личного собеседования выявлялся целый ряд психических проблем, включая агорафобию, булимию, навязчивый невроз, посттравматический синдром, маниакально-депрессивный синдром, алкогольную и наркотическую зависимость. Профессор медицины Рональд Кесслер, один из авторов этого исследования, подтверждает, что данная методика грешит определенными неточностями. В частности, она не позволяла выявить больных шизофренией, да и по другим направлениям полученная статистика является весьма приблизительной. Тем не менее сравнительные результаты дают достаточно пищи для размышлений.
Так, психические проблемы диагностированы у 26% американцев и лишь у четырех процентов китайцев и пяти процентов нигерийцев. Правда, в исследовании отмечается, что нигерийские женщины считали для себя постыдным признаваться в депрессивных настроениях, зато достаточно часто сообщали о своих родственницах, страдающих депрессией. А в китайском языке депрессия и уныние вообще четко не разграничены.
Что касается европейцев, то полученная информация может считаться более достоверной. Например, голландцы в 30 раз чаще страдают алкоголизмом, чем итальянцы, и в четыре раза чаще, чем французы. Зато среди последних обнаружен достаточно высокий процент мучающихся синдромом повышенной тревожности — 12. В целом же европейцы, в том числе и украинцы, оказались одними из самых благополучных с точки зрения психического здоровья: по своему показателю — семь процентов подверженных психическим расстройствам — они обгоняют только нигерийцев и китайцев.