Источники научной информации, следящие за развитием драматических событий, которые могли бы ускорить обнаружения лекарства и вакцины против СПИДа, сообщают, что молодого шимпанзе по имени Джером наконец-то удалось заразить этим смертельным заболеванием. За прошедшее десятилетие исследователи инфицировали более 100 особей шимпанзе ВИЧ-1 (вирусом, ответственным за большинство случав заболевания СПИДом людей) в надежде, что животные заболеют и послужат моделью развития человеческой болезни. До сих пор, однако, казалось, что шимпанзе, ближайшие родственники человека, остаются иммунными к смертельному воздействию вируса. Так что важность произошедшего с Джеромом вполне очевидна. Шимпанзе, содержащийся в Йеркском региональном центре исследования приматов в Атланте, впервые был инфицирован в 1985 году; двумя годами позже исследования показали, что в его иммунной системе произошли те изменения, которые характерны для заразившихся СПИДом людей, хотя видимых признаков заболевания у Джерома еще не было. А теперь шимпанзе, который в прошлом месяце чуть не скончался от острой диарреи, похоже, имеет все признаки прогрессировавшего заболевания. Хотя в данный момент Джерома вновь удалось поставить на ноги, клетки его иммунной системы потеряли свою эффективность.
