Самая распространенная и «простая» болезнь - простуда - до сих пор не имеет надежного лечения. Это отчасти связано с тем, что она вызывается сотнями различных вирусов из самых разных семейств, для которых трудно подыскать общую вакцину. Однако около 40 проц. простуд вызываются так называемыми риновирусами (от греческого rhinos - «нос»), принадлежащими к одному семейству и проникающими в организм одинаковым путем - через прикрепление к одному из белков носовой полости IСАМ-1. Группа американских исследователей сообщила, что ей удалось синтезировать белок, похожий на IСАМ-1, и создать на его основе спрей, защищающий носовую полость от вируса.
Вирус сцепляется с поддельным белком, покрывающим настоящий, и у него уже не остается «свободных валентностей» для прикрепления к настоящему. В клинических испытаниях около половины пациентов, которым спрей был впрыснут перед заражением простудой, не заразились ею, а в группе, спрея не получившей, заразились все.