59-я Всемирная ассамблея здравоохранения, которая проходила на прошлой неделе в Женеве, началась трагически: с похорон генерального директора ВОЗ Чжон-Ук Ли. 61-летний представитель Южной Кореи накануне был в срочном порядке прооперирован по поводу тромба сосудов головного мозга и, не приходя в сознание, умер. За три года пребывания на этом посту ему удалось возглавить борьбу за обеспечение адекватным лечением больных СПИДом, а также консолидировать международные усилия в борьбе с птичьим гриппом. А именно в такой консолидации, с учетом обострения угрозы возможной пандемии, и нуждается сейчас человечество.
Шестая подтвержденная медиками смерть от птичьего гриппа в пределах одной большой индонезийской семьи может оказаться первым доказанным случаем передачи инфекции от человека к человеку. Кластерная вспышка птичьего гриппа, поразившая одну из семей в деревне Кубу Сембеланг (Северная Суматра), на данный момент является не только самой массовой, но и самой продолжительной, что еще больше уменьшает вероятность заражения всех пострадавших от общего источника инфекции — больного цыпленка. 4 мая от острого респираторного заболевания скончалась женщина. Ее тело сожгли, и анализ на наличие злополучного вируса H5N1 проведен не был. Однако все симптомы ее заболевания полностью соответствуют клинике птичьего гриппа. 29 апреля, в самый разгар ее болезни, проявлявшейся высокой температурой и частым кашлем, в одной маленькой комнате вместе с ней провели ночь два ее сына и брат. Когда симптомы заболевания появились и у них, их госпитализировали и взяли образцы для тестов, которые и помогли поставить точный диагноз. Тем временем птичий грипп продолжал распространяться в пределах этой же семьи, и на данный момент количество подтвержденных жертв достигло шести (диагноз женщины остался под вопросом, а ее младший брат, единственный из всех заболевших, сейчас выздоравливают). Тем не менее самые тщательные результаты секвенирования генотипа выделенного вируса не показали наличия тех мутаций, которые облегчают процесс передачи инфекции от человека к человеку.
В сложившейся ситуации возникает несколько принципиальных вопросов. Главный из них сводится к тому, действительно ли человечество, и в частности Индонезия, оказалось на пороге пандемии птичьего гриппа. Если это действительно так, то в эту страну должны быть направлены ударные дозы противогриппозных препаратов и целая армия международных экспертов. В компетенцию нынешней ассамблеи здравоохранения решение этого вопроса не входило. Зато максимум внимания было уделено другому аспекту: ускорению обмена научной информацией, в частности результатами генетического анализа различных штаммов вируса. В 2005 году на 58-й ассамблее здравоохранения были приняты международные медико-санитарные правила, регламентирующие этот обмен и вступающие в силу в 2007 году. Тем не менее призыв нынешней ассамблеи в добровольном порядке ускорить переход на новые правила был встречен с достаточным пониманием.
Правда, как это понимание реализуется на практике, пока еще предугадать сложно. Существующая практика предполагает, что ученые, расшифровавшие геном очередного штамма вируса, делают его достоянием международной общественности только после появления статьи со своими результатами в научном журнале. В этом случае за ними сохраняется научный приоритет и возможность быстрее прийти к заветному финишу в виде разработки эффективной вакцины. Если же полученные результаты будут попадать в одну из существующих баз данных прямо «со сковородки», то шансы авторов открытий (а нередко это ученые из развивающихся стран) на научное признание и более дешевые препараты значительно сокращаются.