Средний возраст американца, страдающего болезнью Альцгеймера, — 70—80 лет. О постановке такого диагноза врачи обычно начинают думать с момента, когда их пациент перешагнет 65-летний рубеж. Однако результаты сразу нескольких исследований, обнародованных в США, показывают, что некоторым пациентам латиноамериканского происхождения подобный диагноз ставят даже в 57 лет — еще в работоспособном возрасте.
Латиноамериканцы, как известно, наиболее быстрорастущая миноритарная группа американского населения. Из-за низкого уровня материального благосостояния они посещают врачей реже представителей других групп населения. А по причине языкового барьера процент ошибочных диагнозов, особенно касающихся психиатрических проблем, оказывается самым высоким.
При этом, как отмечают специалисты, о генетической предрасположенности к деменции среди латиноамериканцев говорить не приходится — прежде всего по причине крайней этнической неоднородности этой группы. Более опасен здесь низкий уровень медицинской культуры представителей этой группы, среди которых степень распространенности диабета, ожирения, гипертонии, депрессии и других заболеваний, повышающих риск развития деменции, выше, чем в среднем по США.
На данный момент латиноамериканцев с диагностированной болезнью Альцгеймера в США насчитывается 200 тысяч человек (5 миллионов — общее количество пациентов). Однако, если существующая тенденция сохранится, в 2050-м их будет уже 1,3 миллиона (против 16 миллионов по всей стране).
Для предотвращения подобного в США планируется открытие специальных консультативно-диагностических центров в местах концентрированного проживания латиноамериканцев, разработка специальных образовательных программ.