Признаки сонливости очевидны каждому: «слипаются» глаза, невозможно сдержать зевоту, человек «клюет носом». Есть и такие, на которые способны обратить внимание только специалисты, например, дрожание век.
Но — все мы разные, и организм начинает засыпать в зависимости от индивидуальных особенностей. Поэтому очень заманчиво найти маркер, безошибочно указывающий на то, что пора отдохнуть. Это помогло бы тестировать водителей, пилотов, врачей, которым приходится бодрствовать, когда остальные спят.
Сотрудники медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, сообщает агентство «ИнформНаука», провели эксперименты на мухах, которым не давали заснуть. Чем дольше насекомые вынуждены были обходиться без сна, тем выше было содержание фермента амилазы, которая расщепляет крахмал.
Этот фермент содержится в слюне человека. Анализ ее показал, что у добровольцев, согласившихся некоторое время не спать, концентрация амилазы увеличивалась в зависимости от продолжительности бессонницы. Почему это происходит, пока не ясно — фермент никогда не был замечен в причастности к процессу регулирования сна, хотя он связан со стрессом.
Впрочем, полагаться единственно на амилазу тоже не стоит. Во-первых, ее содержание не остается неизменным у разных людей. Во-вторых, ее взаимосвязь с другими биомаркерами могла бы обнаружить больше деталей. Наконец, организм человека в состоянии обмануть любую систему проверки, полагают авторы.
Они намерены продолжить работу в ином направлении — попытаться проникнуть с помощью биомаркеров в биологию сна, чтобы помочь тем, кто его лишен. Исследователи рассчитывают выявить более существенные биомаркеры, могущие стать целью при лечении.