Пожалуй, и сейчас рядовой гражданин Болгарии назовет украинца «русским» - по старинке, когда все граждане «великого, могучего и неделимого» в представлении болгар были «руснаци» - «русские». Следующее поколение населения Болгарии - те, кто занимает места в аудиториях филологических факультетов университетов Софии, Велико Тырново, Благоевграда в 1996/97 учебном году, смогут наконец понять разницу между Украиной и Россией, между украинцами и русскими. С нынешнего учебного года, в соответствии с договором между министерствами просвещения Украины и Болгарии, студенты перечисленных высших учебных заведений будут изучать украинистику.
Прецеденты - в самом положительном смысле слова - в Болгарии уже есть: первые болгарские украинисты появились в университете им.Климента Охридского в Софии еще в конце 60-х годов; с тех пор украинский язык и историю украинской литературы в этом университете изучают студенты-слависты. Бессменный руководитель украинистики - проф. Лидия Терзийска. В 1995/96 учебном году курс практического украинского языка в Благоевградском педагогическом университете начал читать Константин Динчев; коллеги называют его, любя, «украинским националистом», поскольку сам проф.Динчев считает, что только здоровый национализм и умелая культурно-просветительская пропаганда помогут Украине «закрепиться» на болгарском «зрусищеном полигоне». Славянский университет Софии планирует изучение украинского языка на нынешний учебный год: этот вуз болгары называют «славянской дипломатической академией», поскольку большинство выпускников Славянского университета трудоустраиваются в болгарских дипломатических миссиях в славянских странах Центральной и Восточной Европы.
По мнению проф. Андрея Стоянова, жизнь которого неразрывно связана с Украиной (он - из болгарской диаспоры в Украине), интерес к изучению украинистики вызван двумя причинами. Во-первых, реальная история становления болгарского этноса и болгарской государственности исторически схожа с аналогичными процессами, проходившими в Украине. В прошлом Украины и Болгарии есть немало пересечений и параллелей; например, расцвет древнеболгарского царства во времена Симеона проходил тогда же, когда и расцвет Киевской Руси во времена правления Ярослава Мудрого и Владимира Крестителя. И борьбу за сохранение своего национального «эго» и создание государственных институтов и болгары, и украинцы вели столетиями, вплоть до начала двадцатого века. И судьба двух народов «под советами» оказалась во многом схожей.
Во-вторых, нынче экономическая ситуация в Болгарии требует «возвращения в будущее»: нужно возрождать на новой основе старые экономические связи, искать партнеров в государствах бывшего социалистического лагеря. А чтобы налаживать деловые связи и успешно торговать с той или иной страной, необходимо знать страну, ее обычаи и традиции, особенности ментальности и восприятия сегодняшних реалий ее народом...