По числу студентов на душу населения Монреаль занимает второе место в мире после Бостона, и доминанта его силуэта, гора Мон Рояль со всех сторон окружена университетами. На восточных склонах солидный англоязычный Мак Гилл (21-е место в топ-листе университетов мира за 2006 год, тридцать тысяч студентов и аспирантов) и юная Конкордия (тридцать шесть тысяч, как в МГУ). Рядом, в Латинском квартале, молодой франкофонный квебекский университет Монреаля UQAM (сорок тысяч учащихся). На западном склоне — заносчивый Монреальский университет (франкофонный, не жалует эмигрантов, пятьдесят пять тысяч народу). И за рекой Сен-Лоран, в южном пригороде Лонгей, — отделение Шербрукского университета. Есть и другие учебные заведения. И все же назревает кризис нехватки специалистов! Но это отдельная тема, а пока познакомимся с некоторыми нюансами канадского образования.
Как известно, капитализм — это то, чем занимаются люди, если оставить их в покое. Вот и невестка, вырвавшись из-под нашей опеки, поступила сразу и в UQAM, и в высшую школу бизнеса HEC Montreal, выбрала вторую. Основана школа в 1907 году, 10 факультетов, 250 профессоров, 12 тысяч студентов, 33 специальности, есть докторантура. Выпускники котируются высоко, работодатели предпочитают их даже бакалаврам экономики UQAM. Для того чтобы стать бакалавром, надо пройти соответствующий курс или получить три сертификата (специализации). Учебный год делится на триместры, длительность обучения зависит от ваших способностей и возможностей, в том числе и финансовых. Специализация тянет на тридцать кредитов — так здесь считают учебные часы. Один кредит — 15 часов. Взяв 12 кредитов на триместр (как все), вы пройдете курс за девять месяцев.
Чтобы стать бакалавром, надо отучиться минимум три года. Но если семейные или иные обстоятельства не позволяют так напрягаться, вам пойдут навстречу и разрешат взять по шесть кредитов на триместр. В Монреале никто никуда не спешит…
Школа хороша тем, что в ней учится много зубров-практиков, которым дипломы нужны лишь для соблюдения формальностей. Молодежи полезно общение с такими асами — и в смысле передачи практического опыта, и — не в последнюю очередь — в плане завязывания полезных связей. Решившие подучиться начальники подбирают себе перспективных сотрудников среди толковых молодых сокурсников.
Образование — самый выгодный бизнес как для учащихся, для учебных заведений, так и для страны! И не только потому, что Канада неплохо зарабатывает на десятках тысяч иностранных студентов, число которых растет с каждым годом (в одном Монреале их больше, чем в Украине). Начинается выход на пенсию бэбибумеров, многочисленного послевоенного поколения, и в Монреале назревает острый кадровый голод на руководителей и специалистов низшего и среднего звена. А смены нет. Молодые кебекуа, разбалованные провинциальным социализмом, учиться не желают, и число не окончивших старшие классы школы дошло до 38 процентов (эти данные стараются не афишировать)! Зачем учиться, если можно, чуть подрабатывая за «нал», неплохо жить на социальное пособие? Можно. Но это значит — грядет пора эмигрантов. Доля иностранных студентов и эмигрантов среди студентов HEC Montreal достигла четверти и продолжает расти. То же касается и университетов.
Говоря о провинциальном социализме, я не иронизирую, а имею в виду социальную направленность политики провинции Квебек. Да, социализм требует высоких налогов и они здесь вдвое выше, чем в остальной Канаде. Квебек — дотационная провинция. Зато многие не только смогли эмигрировать в одну из лучших стран в мире (по индексу человеческого развития Канада долго занимала первое место в мире), но и продолжить образование, которое здесь также одно из лучших в мире. Мало того, что Квебек платит пособие, пока эмигранты ступень за ступенью проходят курсы французского языка, он оплачивает и обучение в университетах!
В зависимости от доходов студента, его семейного положения и множества иных факторов государство кредитует его энной суммой. Однако возвращать после успешного завершения учебы придется лишь около трети ее! На примере HEC Montreal это выглядит так. Иностранцам год обучения обходится в 11—12 тыс. долл. Жителям других провинций Канады — от пяти тысяч. Квебекцам — две-три тысячи в зависимости от специальности. Моей невестке выдали кредит в девять с лишним тысяч долларов. Из них возвращать придется три тысячи, а остальное — 3300 долл. школе за обучение, 900 долл. на учебники (они тут дорогие, хотя, в принципе, это ваше дело, как тратить деньги, хоть на косметику, лишь бы результат был), еще часть на иные расходы и на стипендию. Конечно, остается маловато, несмотря на все льготы (скидки в некоторых кафе, магазинах и парикмахерских, пособия на детей, компенсация части квартплаты, детского сада и т.п.). В общем, стипендия 300—450 долл.
Сравним: стоимость курса в американских университетах непрерывно растет, и в элитной Лиге плюща начинается уже с 36 тыс. долл. В остальных с 25 тысяч. Кроме того, долгосрочный кредит на обучение в США дает не государство, а банк, и заканчиваете выплачивать его почти уже перед выходом на пенсию (за счет процентов фактически платите две суммы). Стипендии — большая редкость. Поэтому поезд «Адирондак», что следует по маршруту Нью-Йорк—Монреаль, всегда заполнен. Большая часть его пассажиров — студенты. Куда дешевле (и куда приятнее!) снимать квартиру в праздничном Монреале и учиться в престижном Мегилле (так произносится Мак Гилл), чем в скучноватой и опасной Америке.