Американская администрация, долгое время упорно отрицавшая влияние деятельности человека на процессы изменения климата на нашей планете, наконец-то изменила свою позицию. И даже собрала по этому поводу специальную комиссию, пригласив на нее представителей 15 крупнейших загрязнителей окружающей среды, а также Евросоюза. Правда, речь на этой конференции шла не о сокращении выбросов парниковых газов, а о необходимости «определить цели», причем в индивидуальном для каждой страны порядке. Да еще и сделать это таким образом, чтобы ни в коей степени не замедлить темпы экономического развития.
В работе конференции приняли участие представители стран, отвечающих за выброс 80—90 процентов всех парниковых газов, — Индия, Китай, Россия, Австралия, Бразилия, Мексика, Корея, ЮАР, Великобритания, Германия, Индонезия, Италия, Канада, Франция и Япония. Двое из них — США и Австралия — не участвуют в Киотском протоколе, предусматривающем к 2012 году пятипроцентное сокращение выбросов парниковых газов от уровня 1990 года. Китай и Индия, хотя и ратифицировавшие протокол, пользуются существенными преференциями, что и служило прежде обоснованием американской позиции. Всего в договоре участвуют 172 страны.
Большинство экспертов новую американскую инициативу восприняли более чем скептически, усмотрев в ней попытку помешать ООН провести всемирную конференцию на эту тематику (она должна состояться в декабре на острове Бали). Впрочем, даже имеющие иную точку зрения дали исключительно низкую оценку усилиям американской администрации. В частности, Джон Аштон, специальный помощник по проблемам изменения климата министра иностранных дел Великобритании, заявил: «Мы знаем, что добровольный подход к проблеме глобального потепления эффективен приблизительно в той же степени, как и знаки добровольного ограничения скорости на дорогах. А мы сейчас нуждаемся не просто в эффективном решении проблемы, а в решении, которое сработает очень быстро».
Тем не менее не стоит недооценивать тот факт, что американская администрация, в частности устами госсекретаря Кондолизы Райс, признала не только сам факт глобального потепления и ответственность за него человечества, но и необходимость нахождения глобального консенсуса в противодействии нежелательным изменениям климата.