Когда год назад инвестиционный банк Goldman Sachs приобрел предприятие по заготовке и переработке леса на экзотическом
острове Тьерра-дель-Фуэго, это вызвало удивление. Прибыль лесопилки могла быть разве что одноразовой — в случае массовой вырубки реликтового леса, расположенного на территории хозяйства. 18-метровые буки и сосны
достигали этой высоты в течение 200 лет. Можно было бы, конечно, построить здесь торговый центр или многоквартирный дом…
Но банкиры рассудили иначе. Всю территорию, площадь которой составляет 2,5 тысячи квадратных километров, они подарили американской организации Wildlife Conservation Society, расквартированной в Бронкском зоопарке.
Новый заповедник расположен на чилийской части острова, с историей которого связано много выдающихся имен: Магеллан, Дарвин, Дрейк, что само по себе представляет интерес и для ученых,
и для туристов. Однако еще более любопытным специалисты считают гуанако, ближайшего родственника верблюда. Это крупное травоядное животное, плевками расправляющееся со своими естественными врагами, абсолютно незащищено от человека. 500 лет назад, когда в Южной Америке впервые высадились испанские конкистадоры, общая численность гуанако составляла 30 миллионов голов. Сейчас осталось меньше полумиллиона. Тем не менее на острове животные чувствуют себя в большей безопасности, и даже увеличивают поголовье со скоростью 10—12 процентов в год.
В целом, однако, млекопитающих здесь весьма мало. Поэтому колонисты завозили новые виды животных, нарушая тем самым экологическое равновесие. 30 пар бобров, доставленных сюда почти сто лет назад, уже размножились до 200 тысяч, нанося огромный ущерб реликтовым лесам и изменяя течение речушек. Овцеводство стало одной из основных статей экономики острова, а овца —главной угрозой поголовью гуанако
из-за переносимых ими болезней.
А еще на остров завезли оленей, кроликов и норок. Особой выгоды они не принесли, а вот проблем создали множество. Особенно для птиц, которых на острове свыше 400 видов. Среди них — кондор, альбатрос и Магелланов дятел.
Не меньшую ценность представляют и 250 видов редких растений, которые нуждаются в охране.
Природный мир, существующий в реликтовых лесах острова Тьерра-дель-Фуэго, считается
одним из древнейших на Земле. И попытка сохранить то, что существует на острове сейчас, встретила большой интерес со стороны ученых.
Евгений СТАШЕВСКИЙ