Тема декабрьского цунами и сейчас, спустя месяц после страшной трагедии, остается одной из ведущих в средствах массовой информации. Национальные правительства и мировая общественность не жалеют усилий на оказание помощи пострадавшим районам, журналисты рассказывают о масштабах бедствия в целом и судьбах отдельных людей, а ученые всего мира собирают по крупицам информацию, позволяющую воссоздать наиболее точную модель происшедшего.
В частности, Рик Астер, геофизик Института горных технологий Нью-Мехико, занимается обобщением данных, собранных в рамках международной сети IRIS. Этот акционерный консорциум, финансируемый американским Национальным научным фондом, объединяет 150 специализированных институтов и университетских факультетов, занимающихся исследованиями в области сейсмологии. Первые результаты обработки данных показывают, что ударные волны, вызванные землетрясением в Тихом океане, трижды обогнули земной шар. На островах Тристан-да-Кунья, расположенных в южной Атлантике, эти волны, распространявшиеся в разных направлениях, были зафиксированы через 60, 120 и 230 минут после землетрясения. Их сила в тысячу раз превышала средние показатели, и ее оказалось достаточно, чтобы даже в Эквадоре, расположенном на другом конце планеты, земная поверхность поднялась в среднем на два сантиметра. В Шри-Ланке же этот подъем достиг 10 сантиметров. Правда, движение было настолько медленным, что зафиксировать его смогли лишь специальные приборы.
К каким последствиям приведет подъем земной поверхности, ученые пока предсказать не могут. К тому же обработка данных продолжается, и вряд ли это окажется единственным сюрпризом, преподнесенным природой.