Говорят, разводить крокодилов очень выгодно. Недаром этот вид предпринимательства становится одной из основных отраслей производства в штате Луизиана. Совсем недавно крокодилам грозило исчезновение, а теперь на фермах Луизианы выводят ежегодно по 100 тыс. животных. Владельцы ферм обязаны выпускать на волю 17 процентов крокодилов, достигших в длину 120 см, остальные 83 - полная их собственность.
Крокодилов содержат во врытых в землю и обшитых жестью строениях из шлакоблоков, установленных на бетонных плитах. В помещениях поддерживается температура 32 градуса Цельсия. Кормят крокодилов тушками нутрий, бобров, рыбой, специальным сухим кормом.
Разводят их из собранных яиц крокодилов, живущих на свободе. Яйцо стоит 8-10 долларов. Выращивают этих симпатичных животных также во Флориде и Техасе. За метр кожи фермер получает 130 долларов. Кроме кожи продают и мясо.
«Если вы хотите помочь крокодилам выжить, - призывает биолог Роберт Джоанен, - а также сохранить болота, покупайте сумочки, сшитые из их кожи». Звучит парадоксально, но это действительно так. Конечно, тем, кто «защищает» крокодилов и других животных путем хулиганских выходок и нелепых демонстраций, подобные парадоксы не по зубам.