Усилия, направленные на запрещение применения пестицидов, разрушающих озоновый слой, предпринимаются уже не первое десятилетие. В 1987 году удалось даже принять так называемый Монреальский протокол, предусматривающий постепенное снижение количества применяемых пестицидов определенной группы с целью их окончательного запрета с 2005 года. Однако сейчас выполнение этой договоренности оказалось под угрозой, так как США выступили с инициативой исключить из списка запрещенных пестицидов метилбромид.
Как утверждают американские производители, отказ от применения этого пестицида сделает выращивание клубники, помидоров и прочих овощей-фруктов в Америке нерентабельным. Ведь бедные страны не только могут вкладывать в выращивание такой продукции гораздо больше дешевого труда, они еще и имеют право прибегать к использованию пестицида в крайних случаях в течение десяти лет с момента его запрета. Вот США и пытаются доказать, что у них тоже такой «крайний случай». Большинство же стран с этим соглашаться категорически не хотят.
Самым активным противником отсрочки запрета на пестициды является ЕС. Хотя восемь его членов отказываться от вышеупомянутого пестицида тоже не хотят. Все вместе они норовят оставить за собой право применения шести тысяч тонн метилбромида в год. Штаты претендуют на 10 тысяч тонн. Впрочем, еще в 1999 году, до начала действия Монреальского протокола, в мире использовалось 72 тысячи тонн метилбромида. Из них на долю США приходилось 25 тысяч тонн.
Специалисты убеждены: после полного запрета на применение метилбромида озоновый слой, защищающий обитателей нашей планеты от радиации, сможет восстановиться в течение 50 лет. Если же пестицид будет применяться и дальше, то решение этой проблемы отложится на неопределенный срок.