Особые опасения вызывает положение на полюсах Земли. В частности, количество льда в Арктике за последние 40 лет сократилось на 5 процентов. А число дней, когда температура там опускается ниже 40 градусов, уменьшилось вдвое. В результате поголовье морских львов за последние два года сократилось на 50-80 процентов, а добыча рыбы в северных морях в прошлом году была самой низкой за последние 20 лет и составила едва ли половину от ожидаемой величины.
Впрочем, тревожные симптомы наблюдаются и в более теплых районах земного шара. В частности, отмирание коралловых рифов, которое в этом году приняло поистине катастрофические масштабы, ученые тоже связывают с повышением температуры воды. От потепления страдают также и наземные обитатели. Только с 1987 года исчезло более 20 видов птиц и млекопитающих. И опять, как утверждают ученые, виноват во всем парниковый эффект.
Метеорологи тоже присоединяют свой голос к общему хору предостережений. В частности, их расчеты показывают, что глобальное потепление уже в ближайшее время приведет к значительным изменениям привычного для нас климата. На востоке Соединенных Штатов станет еще более ветрено, участятся штормовые ветра. В Северной Европе будет выпадать больше осадков. Теплее и ветренее станет и в Канаде, и на западе Европы, а суше и горячее - в районе Средиземноморья.
Конечно, конференция, проведенная по проблеме глобального потепления в Киото в прошлом году, свидетельствует о том, что какие-то шаги все же предпринимаются. Однако до тех пор, пока американский конгресс, которым дирижирует нефтяное лобби, вообще отказывается ставить вопрос об ограничении выброса углекислого газа в атмосферу в повестку дня, ни о каких конструктивных решениях говорить не приходится.