Вероятно, уже через несколько лет уникальный подводный мир во круг коралловых рифов можно будет наблюдать только в старых документальных фильмах. Кораллы во всем мире вымирают, а вслед за этим жертвами голодной катастрофы станут миллиарды людей, проживающих на тропических широтах.
Об этом заявляют ведущие шведские морские археологи, входящие в международную группу по изучению кораллов Coral Reef Monitoring Network. Только что ученые представили доклад, ставший результатом летних экспедиций во все точки мирового кораллового пояса, протянувшегося от Австралии до островов Карибского моря.
- Это кошмар, - говорит доцент Улоф Линден из Стокгольмского университета, суммируя свои наблюдения. По его словам, кораллы во всем тропическом поясе за последние шесть месяцев побелели, что свидетельствует об их скорой смерти. Во всех «райских» уголках планеты, на Таиланде, Филиппинах, Мальдивских островах, Сейшелах и в Карибском море, от 75 до 100 процентов кораллов находятся в предсмертном состоянии. Обычно побеление кораллов происходит на мелководье, но на Мальдивах и в Папуа-Новой Гвинее этот эффект наблюдается на глубине 50 метров.
Шведский морской биолог Маркус Сман, изучавший летом по заданию Всемирного банка коралловые рифы возле Ямайки, обнаружил коралловое кладбище. Еще год назад там были полные жизни коралловые рифы.
Такую же картину увидели морские биологи на Сейшелах. Правительство этой островной республики, живущей главным образом за счет туризма, в том числе подводного, было так напугано, что приказало засекретить составленный по заданию властей доклад. Непосредственной причиной всемирной смерти кораллов стала необычно высокая температура воды в тропиках в этом году, превышавшая 30 градусов. Рекорд поставили воды возле Бахрейна, нагревшиеся до банной температуры в 37 градусов.
Такого в мире не происходило по крайней мере 300-400 лет, о чем свидетельствует наступившая смерть так называемых железных кораллов, долгожителей кораллового царства.
Ученые пока не могут точно назвать причину высоких температур воды, но одна из распространенных версий - это результат «парникового» эффекта, вызываемого ростом промышленных выбросов в атмосферу. До сих пор считалось, что общее мировое потепление прежде всего скажется на полюсах, и результатом таяния ледовых шапок двух «макушек» планеты станет новый всемирный потоп.
Но оказалось, что в первую очередь нагреваются воды у тропиков, и возмездия природы человеку надо ожидать там. Кораллы дают жизнь от 50 до 100 процентов всех видов промысловых рыб, являющихся главным, если не единственным источником протеина для миллиардов жителей тропических широт. Шведские ученые предупреждают, что в течение нескольких лет вполне вероятна самая масштабная голодная катастрофа за всю историю современной цивилизации.
(«НРС»)