Первое издание альбома Одюбона увидело свет в 1820-30-х годах и на настоящий момент считается абсолютным шедевром книжного дела и иллюстрации, пишут znaki.fm.
Изображения птиц в натуральную величину, которые Одюбон рисовал с использованием новых, ранее не известных техник, добившись в итоге чрезвычайной естественности и точности, как считается, представляют огромную не только биологическую, но и художественную ценность.
Большая часть первого тиража книги, составляющего менее 200 экземпляров, хранится в научных учреждениях по всему миру, и лишь некоторые экземпляры попали в частные руки. Один из них в 2010 году ушел с молотка на аукционе Sotheby's за 11,5 млн долл., став, таким образом, самой дорогой печатной книгой в истории.
Теперь же, как предполагают эксперты, этот рекорд запросто может быть побит: предварительно экземпляр «Птиц», который будет продан в Нью-Йорке 20 января, оценивают в 8-10 млн долл., однако не исключено, что итоговая сумма окажется больше.
Как утверждают работники аукциона, экземпляр находится в «безупречном» состоянии. В цене за издание они не видят ничего удивительного - ведь, по сути, «Птицы Америки» - «не книга в привычном смысле слова, а множество собранных под одной обложкой произведений искусства».