Картина британского уличного художника Бэнкси была продана во вторник за рекордную сумму в 16,75 миллиона фунтов стерлингов (23,1 миллиона долларов, 19,4 миллиона евро), а вырученные средства были направлены в государственную службу здравоохранения (NHS).
На подписанной масляной картине неуловимого художника изображен мальчик, держащий в руках куклу-медсестру, а фигурки Бэтмена и Супермена отправлены в мусорное ведро.
Впервые картина появилась в больнице общего профиля Саутгемптона на южном побережье Англии во время первой волны глобального коронавирусного кризиса в мае прошлого года.
Художник, впервые появившийся на граффити Бристоля на юго-западе Англии в 1990-х годах, оставил записку с картиной, в которой поблагодарил персонал больницы за их работу в борьбе с пандемией.
«Спасибо за все, что вы делаете. Надеюсь, это немного скрасит место, даже если оно только черно-белое», - написал он.
Доходы от аукциона пойдут на благотворительные цели NHS, а репродукция картины будет по-прежнему висеть в больнице Саутгемптона.
Аукционист приветствовал «невероятный жест» Бэнкси, подарившего работу.
«Это меняет правила игры во всех смыслах», - сказал он о картине, передает AFP.
Аукционная цена быстро превысила предпродажную оценку от 2,5 млн фунтов стерлингов (3,5 млн долларов США, 2,9 млн евро) до 3,5 млн фунтов стерлингов.
Посредники в масках, разговаривающие по мобильным телефонам, ретранслировали заявки со всего мира во время распродажи.
Предыдущая рекордная аукционная цена работы Бэнкси на аукционе Sotheby's была предложена за картину «Делегированный парламент», на которой изображен парламент, населенный шимпанзе, ее продали за 9,9 миллиона фунтов стерлингов.
В заявлении Christie's говорится, что картина является отходом от обычного непочтительного стиля Бэнкси и вместо этого является «личной данью уважения тем, кто продолжает менять ход пандемии».
«Как произведение искусства, однако, она навсегда останется символом своего времени: напоминанием о реальных изменениях в мире игры и о той жизненно важной работе, которую они выполняют», - сказал международный продавец произведений искусства.
Ранее сообщалось, что торговая марка Бэнкси оказалась под угрозой после того, как он проиграл суд по правам на изображение «Метатель цветов».
Художник судился с компанией по производству открыток Full Colour Black.
В компании утверждают, что имеют право использовать изображение граффити, которое Бэнкси нарисовал в Иерусалиме, из-за анонимности художника. В 2014 году представители Бэнкси Pest Control Office успешно подали заявку на регистрацию товарного знака Flower Thrower в ЕС. Но теперь после двухлетних споров регистрацию отменили.
Комиссия управления интеллектуальной собственности ЕС заявила о том, что вынесла решение против Бэнкси, поскольку она не может идентифицировать художника как автора работы, ведь его личность не раскрывается.