В 1990 году, как говорится, «земля треснула и черти выскочили». Приблизительно так начинали свой сценический путь музыканты, которых сегодня знают не только в Украине, а любят во многих странах мира. Музыкантов, которые стали первопроходцами идеи возрождения исторической казацкой славы Украины.
Художественный руководитель фольк-шоу группы «Казацкие забавы» Андрей Верес еще в конце восьмидесятых возглавлял концертный отдел Укрконцерта. Но случилась перестройка и, пораженный ее вирусами, с диагнозом «постчернобыльский синдром», приступил к воплощению своего замысла в результате чего и запели, заиграли, заговорили в шутку и всерьез сначала на сценах Украины, а затем и далеко за ее пределами, веселые ребята - певцы и музыканты, а главное - казаки как по сути, так и по образу жизни.
«Казацкие забавы» знают во всех уголках Украины, куда они не ленятся доехать на чем попало и чем Бог пошлет, не отказываясь от приглашений работать как за деньги, так и за приветливый прием. Их песни поются как на застольях, так и по радио. Иногда они прорываются и на телеэкран. Их уже полюбили все, кому душа не позволила забыться и забыть о том, что мы - украинцы - потомки славных запорожцев, с которыми когда-то считался весь мир.
А сегодня, благодаря артистам, которых судьба свела в один коллектив, шаг за шагом и день за днем возрождается симпатия и к историческому прошлому Украины. Они умеют это делать ненавязчиво, но профессионально. Делают это от души и в этом секрет успеха.
Говорят, в каждом коллективе есть душа коллектива. А в «Казацких забавах» душа в душу уживаются все, кому этот коллектив дорог. По-видимому, поэтому они стали душой украинской нации со всеми ее парадоксами.
Исколесив полсвета, наглотавшись дорожной пыли и запахов латиноамериканских, британских, корейских и наших близких пряностей, вернулись в Украину. Последнее время в Киевском центре искусств «Славутич», который приютил их в одном из подвальных помещений, вспоминают лишь о том, как в далекой латиноамериканской Колумбии выступали в лучших залах страны, а подружились с простыми колумбийцами, которые не позволили им пропасть в чужом крае. У них есть что вспомнить и чем развеселить слушателей. О плохом они говорить не любят, а народ к ним тянется разный. Может, именно поэтому они и здравствуют сегодня как коллектив.
Он - частые гости в Чернобыле, Славутиче и Зеленом мысе, где их ждут люди, пульс которых бьется не всегда ровно.
Говорят, смех спасает человечество и по тому, как человек смеется можно довольно точно определить его суть и свойства характера. А реклама «Казацких забав» - это улыбка здорового человека, которому есть что подарить людям. Их смех - лекарство от депрессии, составной частью которого есть вирус всепобеждающей человеческой любви. Они умеют любить, заражая этим чувством безболезненно и искренне. После их концертов появляется аппетит, хочется вареников, возможно и бразильских, напоминающих украинский джаз. А одна из концертных программ «Козацких забав» так и называется: «Вареники усіх країн - злипайтеся!!» Их шутки и прибаутки понятны всем, ведь дарят они их зрителям от души, а душа - субстанция необъятная.
Можно было бы подробно рассказать о каждом из них - это тоже интересно. Ведь Андрей Верес, Игорь Ратушный, Петро Ковбасенко, Юра Иванов, Саша Костенко, Валерий Медведь и Андрей Шпак - личности незаурядные. Но их успех в том, что все они - единое целое, коллектив, источником питания которого есть сила духа. Но и не духом единым, как и не хлебом единым питается человек. Именно поэтому, все невзгоды в жизни «Казацких забав» связаны как с комплексом неполноценности нации, так и с недооценкой их творческого вклада в ее будущее. Артистов в шароварах в Украине не все любят. Причины - прозрачны, как хрустальная дверь в Европу, разбить которую не у каждого поднимается рука, а открыть ее не каждому под силу. А заглянуть туда хочется всем и, увидев, что там, возвращаться хочется не многим. А ребята сегодня здесь, в Украине. Самоутверждаются, невзирая на все, веселят народ, потухающий от недостатка радиации и навалившихся проблем, думают о будущем, работают над новыми программами.
11 января 1996 года готовятся созвать всех, кто услышит их приглашение, на презентацию своего нового проекта, который будет совсем иным. Они покажут все, чему научились. Это будет праздник для тех, кто верит и знает то, что украинцы - нация европейская как по сути, так и по уровню мастерства.