С последним ударом башенных часов на площади Независимости, с глотком «советского полусладкого» и догорающими искорками новогоднего салюта ушла, канула в Лету целая эпоха —
ХХ век. Позже в учебниках, диссертациях, монографиях историки назовут ее «эпохой тоталитаризма», политологи — «биполярным миром», а обыватели зло и коротко — «совком». У каждого свои воспоминания, свои флаги и транспаранты, свои покоренные Эльбрусы и Эвересты, одно общее — эпоха уходит, светлеет, растворяется, остается позади, а как говорят индусы, то, что позади, — уже не твое…
Сотни глаз устремляются вперед, к свету завтрашнего дня, который обязательно принесет всем радость, успех, достаток, но каждому свои трудности и заботы. Эпохи уходят, проблемы остаются. В светлом, радужном, прекрасном мире завтрашнего дня остается угроза терроризма и ядерной войны, страх перед межрелигиозными и межнациональными конфликтами… Ведь еще не известно, что хуже: потенциальная война с «чужими» или резня среди «своих»?..
Опыт Косово, Чечни и многих других «горячих точек» планеты доказывает, что безоблачное завтра невозможно без грамотного, выверенного анализа прошлых ошибок. Опыт Центральной Рады и Директории свидетельствует о том, что светлое будущее не наступит без учета всех факторов, так или иначе влияющих на становление государственности, будь то создание крепкой армии или разумное решение национального вопроса.
Тонкий, профессиональный анализ приводит к справедливым и непредвзятым выводам, создает почву, основу для принятия единственно правильного решения. Кто знает, каким бы сейчас был мир, если бы политики извлекли соответствующие уроки из арабо-израильского или армяно-азербайджанского конфликта…Что бы сейчас было с курдами и басками, Эритреей и Северным Кипром?.. В начале ХХI века ошибки могут стоить очень дорого…
Особая роль в процессе принятия политических решений всегда отводилась науке, фактам и аргументам, объективной оценке происходящего. Любой уважающий себя политик в своих выступлениях, прениях или дебатах всегда считал за честь сослаться на труды «ученых мужей», досконально изучивших тот или иной вопрос. Одним из таких трудов стала научная работа ведущего сотрудника Института политических и этнонациональных исследований НАН Украины Олега Рафальского. В своей монографии «Национальные меньшинства Украины в ХХ столетии», которая совсем недавно увидела свет в одной из киевских типографий, О.Рафальский решил подвести итоги уходящего века и проанализировать отношение власти к неавтохтонному населению, проживавшему и проживающему на территории Украины. Примечательно, что, по мнению автора, в Российской и Австро-Венгерской империях именно украинцы, самый многочисленный этнос после великодержавных, считались инородцами и подвергались разнообразным ограничениям, вплоть до запрещения разговаривать на родном языке. Широкое использование подобных цензов в национальной политике послужило одной из причин краха этих государственных образований.
Изучая исторические реалии, условия политической и социальной жизни, быт и культуру этнических групп, исследователь восстанавливает полную и яркую картину еврейских местечек и немецких поселений во времена Романовых, коренизацию по-сталински и национальную стабильность по-брежневски. Рассматривается влияние национального движения на процессы демократизации и гласности при Горбачеве, роль национальных меньшинств в становлении украинской государственности, их вклад в политическую и культурную жизнь современного украинского общества.
Несомненной заслугой автора является подробный и непредвзятый анализ историографии изучаемого вопроса, оценка взглядов и мнений историков об этнонациональных процессах, протекающих как в мире в целом, так и в Украине. Приятно, что автор, даже если не согласен с позицией того или иного ученого, свои упреки облекает в вежливую и нейтральную форму. Толерантность сменила оголтелое критиканство и безапелляционные заявления, столь модные в прошлом. В любом, даже самом противоречивом суждении автор ищет золотое зерно истины.
Данная научная работа не только весьма подробно описывает историю, культуру и традиции разнообразных этнических групп, проживавших и проживающих на территории Украины. Наработанный материал — а для написания монографии было использовано более семисот разнообразных источников — позволяет выдвигать совершенно новые оригинальные суждения, предлагать свежие решения актуальных межнациональных проблем: проблемы возвращения крымских татар и немецких колонистов в Крым, преодоление комплекса «меншовартості» в сознании украинца, создание условий для изучения болгарами, греками, цыганами родного языка…
По мнению О.Рафальского, межнациональные отношения в независимом Украинском государстве должны строиться на принципах взаимного уважения, терпимости, свободного развития личности в рамках единого демократического общества. Чем больше людей осознает эту непреложную истину, тем большей станет вероятность того, что светлое завтра все-таки снизойдет на нашу многострадальную родину…