В столице Туркменистана Ашхабаде демонтирован один из самых одиозных памятников первому президенту страны Сапармурату Ниязову. Речь идет о так называемой «Арке Нейтралитета», которая была увенчана 12-метровой вращающейся позолоченной статуей Туркменбаши.В среду, 25 августа, она была снята с постамента. Демонтаж самой бетонной арки будет закончен к декабрю этого года. «Арка Нейтралитета» высотой почти 70 метров была открыта в 1998 году и позиционировалась в качестве центрального элемента нового архитектурного облика столицы, который должен был прославить в веках президента Ниязова. Работы по демонтажу памятника проводит турецкая компания Polimeks. Ей же поручено в 2011 году построить в другой части Ашхабада монумент, который станет аналогом снесенной арки. Правда, он будет на 20 метров выше прежнего сооружения. Идея сноса «Арки Нейтралитета» и возведения нового монумента принадлежит нынешнему президенту Туркмении Гурбангулы Бердымухамедову. Это, как отмечают СМИ, - очередной шаг в кампании постепенной ликвидации культа личности бывшего лидера. Согласно распоряжению Бердымухамедова, в конструкции нового архитектурного ансамбля скульптуры Туркменбаши или любого другого упоминания личности прежнего лидера не предусмотрено. По замыслам архитекторов, новый 95-метровый монумент будет украшен орнаментами пяти туркменских племен — так же, как герб и флаг страны. Снос «Арки Нейтралитета» со статуей Ниязова на вершине — не первое решение нового президента, с приходом которого культ личности Сапармурата Ниязова пошел на спад. Так, из текста государственного гимна исчезло упоминание Туркменбаши, а с улиц туркменских городов — его многочисленные портреты. Кроме того, было свернуто изучение книги Ниязова — «Рухнамы». Сапармурат Ниязов, которого правозащитники часто называли одним из самых жестких диктаторов Центральной Азии, скоропостижно скончался в 2006 году, после 20-летнего правления.