Православные и греко-католики отмечают Благовещение Пресвятой Богородицы

7 апреля христиане восточного обряда отмечают Благовещение Пресвятой Богородицы.

Благовещение входит в число двенадцати важнейших праздников православия и является третьим по значению праздником после Пасхи и Рождества Христова. В основе праздника лежит история из Евангелия от Луки о том, как архангел Гавриил сообщил Деве Марие "благую весть" (отсюда и Благовещение) о рождении у нее Сына Божия.

Церковь установила празднование Благовещения в IV ст. после того, как самостоятельно начали отмечать Рождество Христово. Дату праздника определили, відрахувавли 9 месяцев от Рождества. Крайние сроки, с которыми совпадает Благовещение, - четверг третьей недели Великого поста и среда Пасхальной недели (по Юлианскому календарю). Празднование Благовещения не отменяется, даже если праздник приходится на Пасху, и пост ради него ослабляется.

В Украину праздник пришел с утверждением христианства. Оно также известно под названием "третьей встречи весны" - после Сретения и Сорока Мучеников. Считается, что весна в этот день окончательно поборола зиму, Бог благословляет землю и открывает ее для сева, а потому только после Благовещения можно было начинать полевые работы. "Беспокоить" землю до этой даты считалось большим грехом. В целом на Благовещение категорически запрещалось делать какую-то работу: "птица гнезда не вьет, девица косы не плетет".