Зонд Dawn передал на Землю наиболее детальные снимки поверхности Цереры

Представлены наиболее подробные снимки поверхности Цереры

Зонд Dawn передал на Землю самые детальные снимки поверхности Цереры. Как сообщает NASA, фото сделаны зондом после неожиданной коррекции орбиты и снижения на расстояние 380 километров от поверхности карликовой планеты.

В начале декабря Dawn завершил последний цикл снижения, в ходе которого он опустился с высоты 1,47 тысяч километров до 380 километров от поверхности Цереры. Этот процесс занял шесть недель. Такое время понадобилось зонду из-за того, что он использовал самую низкую мощность ионного двигателя и того, что ученые хотели, чтобы Dawn рассмотрел "солнечную" сторону карликовой планеты.

Одним из первых снимков, переданных на Землю, стала фотография одного из регионов Цереры в районе ее южного полюса, который на данный момент все еще освещается Солнцем, не смотря на скорое приближение зимы. Солнце в этой части карликовой планеты никогда не поднимается выше линии горизонта, что создает контрасты светлых и темных пятен на поверхности Цереры.

В августе NASA подготовило "экскурсионный тур" по главным достопримечательностям на поверхности Цереры – кратеру Оккатор с загадочными белыми пятнами и горе-пирамиде. Позже исследователи заявили о том, что разгадали загадку этих пятен. По мнению ученых, они представляют собой отложения соли, и что они, вероятно, являются следом извержений экзотических "соляных вулканов".