Затмение Солнца: кошмар в прошлом и развлечение сегодня - The Economist

В прошлом затмение Солнца рассматривалось человечеством как кошмар. 26 веков назад хозяева Лидии и Медеи на территории современной Турции как раз воевали, когда случилось затмение. Обе армии тогда с ужасом побросали оружие.

Древние культуры обвиняли волков, собак или драконов в попытках съесть Солнце. Люди стучали горшками и сковородками или стреляли подожженными стрелами в затемненный небосвод, пытаясь отпугнуть зверя. Затмения традиционно были знамением, изредка положительным, но всегда очень важным.

Об этом сегодня пишет издание The Economist, напоминая, что в 1133 году затмение Солнца совпало с моментом, когда король Англии Генри І отправился в поход на Францию. Он погиб через два года и никогда не вернулся в свое королевство. Логическим выводом для тогдашнего историка Уильяма Малмсбергского стало предположение, что природное явление стало знамением "тоски из-за последнего похода великого человека".

Нынешнее затмение, которое наблюдали в США, было, скорее, поводом для вечеринки и любительской астрономии. Примерно 12 миллионов человек живут как раз в местах, где природное явление было видно. Еще миллионы отправились в специальную поездку, чтобы посмотреть на Солнце. Если древние люди переживали из-за плохого урожая или смерти бога Солнца, современные заботились больше о месте для парковки или дешевых номерах в отелях.

Ученые тоже проявляют интерес к затмению, хотя теперь и не такой большой, как прежде. В 1919 году наблюдения этого явления потрясло мир физики. Тогда новая теория относительности Альберта Эйнштейна описывала, как гравитация может преломлять свет. А значит позиция звезд будет казаться смещенной, если они размещены близко к Солнцу на небосклоне. При нормальных условиях не возможно наблюдать звезды вокруг Солнца. Но затмение позволило астрономам проверить расположение звезд возле него и сравнить его с расположением ночью. И как оказалось, Эйнштейн был прав.

Нынешнее затмение, к сожалению, не стало возможностью проверить революционные теории. Сегодня астрономы больше заинтересованы почти незаметным затмением звезд из-за движения планет мимо них. Ведь это важный инструмент для обнаружения так называемых экзопланет. Визуальный драматизм между Солнцем и Луной их не так интересует. Однако, все же некоторые ученые уделяют внимание явлению. Затмение позволяет наземным и орбитальным телескопам подробнее изучить корону Солнца, которая по разным причинам до сих пор не до конца понятна людям.

Напомним, что полное солнечное затмение можно было наблюдать 21 августа по всей территории США. Частичное затмение могли наблюдать жители Северной Америки, а также отдельных регионов Южной Америки, Африки и Европы. А в ночь с 12 на 13 августа жители Украины могли наблюдать за пиком метеоритного потока Персеиды