Ученым впервые удалось наблюдать процесс рождения облака под микроскопом

Физики из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории заявили о том, что им впервые удалось снять нуклеации кристалла льда в воздухе, с которого начинается образование перистых облаков. Результаты исследования, проведенного с помощью средового сканирующего электронного микроскопа (ESEM), который способен работать с объектами в газовой фазе, были опубликованы в Physical Chemistry Chemical Physics.

Исследователи создали условия для образования облаков того или иного типа. Для того, чтобы получить перистые облака, ученые насытили водный пар твердыми минеральными микрочастицами, способными служить центрами нуклеации – зарождения кристаллов льда.

Авторы использовали частицы каолинита размерами 2–3 мкм. Однако в естественных условиях эту роль выполняют поднятые высоко частицы сажи, пылинки, микробы, вулканический пепел – почти все, что поднимается воздухом на нужную высоту. Кроме того, температура, давление и влажность в эксперименте соответствовали показателям на 6 км выше уровня моря.

Ученые проследили, как при этих условиях водный пар конденсируется на поверхности микрочастиц и нарастает ледяным кристаллом размерами до 50 нм.

Ранее сообщалось о том, что ученые открыли новую субатомную частицу - пентакварк. Пентакварки были открыты в результате столкновений протонов при энергиях до 8 тераэлектронвольт. Масса пентакварка не превышает 4,5 гигаэлектронвольт. Ранее физики достоверно знали о существовании только адронов (частицы, которые состоят из кварков и участвуют в сильном взаимодействии) из двух кварков (мезоны) или трех (барионы).