Ученые рассказали о происхождении кенгуру

Палеонтологи из Университета Флиндерса в Австралии проанализировали строение зубного аппарата у современных кенгуру и их родственников и смогли установить, каким образом происходило становление этих животных. Как сообщает Naked science, появление предков кенгуру было обусловлено глобальными изменениями климата и распространением травянистых равнин три миллиона лет назад.

Ранее исследователи предполагали, что кенгуру появились на территории Австралии один-два миллиона лет назад. То есть, значительно позже, чем поедатели травы на других континентах. Теперь же исследователи заявили о том, что процесс появления кенгуру был гораздо более быстрым.

В ходе исследования ученые проанализировали зубной аппарат у современных кенгуру и их предков, возраст которых составлял до 25 миллионов лет. Строение зубов позволяет указать на привычную диету травоядного животного и выяснить, что составляет основной источник его пищи - сравнительно мягкая листва либо более жесткие травы. В результате было установлено, что предки сегодняшних кенгуру перешли к питанию травой довольно быстро - около трех миллионов лет назад.

В этот период Земля переживала очередной цикл глобального потепления и сокращения лесного покрова. Предположительно, именно оно в эпоху плиоцена стимулировало наших предков осваивать открытые пространства саванны. Повлияли изменения и на кенгуру, среди которых появились и стали быстро распространяться виды, адаптировавшиеся к поеданию травы и ставшие предками современных австралийских животных. В отличие от них, другие группы кенгуровых, сохранившие верность лиственной диете, со временем оказались в невыгодном положении и вымерли.

Ранее сообщалось о том, что ученые представили новую версию гибели динозавров. По мнению ученых, падение астероида на мексиканском полуострове Юкатан повлекло за собой масштабные извержения вулканов на территории современной Индии. Значительное количество углекислоты и сероводорода в результате данных извержений попали в атмосферу и мировой океан, что привело к действительно глобальной катастрофе.