Ученые раскрыли тайну исчезновения ихтиозавров

Ученые заявили о том, что раскрыли тайну исчезновения ихтиозавров – морских рептилий, которые внешне напоминали дельфинов, и населяли Землю более 150 миллионов лет назад. Как сообщат Reuters, ящеры исчезли около 94 миллионов лет назад из-за комбинации глобального потепления и их неспособности приспособиться к новым условиям.

Ранее ученые предполагали, что ихтиозавры на протяжении нескольких миллионов лет переживали период упадка и были вытеснены более мощными хищниками, получившими название мозазавры. Новое же исследование показывает, что мозазавры возникли уже после исчезновения ихтиозавров.

Как заявил Валентин Фишер, один из исследователей, популяция ихтиозавров резко увеличилась перед исчезновением. Вместе с тем, как сообщают ученые, эволюция ихтиозавров была "застойной". По мнению исследователей, вымирание ихтиозавров было резким, а не постепенным.

Ихтиозавры возникли 248 миллионов лет назад и играли ключевую роль в морской экосистеме во времена динозавров. Некоторые из ихтиозавров были менее метра в длину. Другие – такие как шонизавры – достигали в длину 21 метра. По словам Валентина Фишера, быстро нагревающаяся Земля вызвала резкие колебания уровня моря и температуры воды, запасы кислорода в ней сократились. В результате изменились миграционные маршруты ихтиозавров, что в конечном итоге и привело к их вымиранию.

Ранее сообщалось о том, что на самом севере Аляски ученые нашли останки динозавра, который жил примерно 70 млн лет назад, который получил название Ugrunaaluk kuukpikensis, что означает "древнее животное реки Колвилл". В длину данный динозавр достигал около 7,5 м. Во времена Ugrunaaluk kuukpikensis Арктика была покрыта хвойными лесами, а среднегодовая температура была +7 градусов по Цельсию.