Искусственный китайский остров нанес акватории ущерб в сотни раз больше собственной площади

Ученые из Джорджтаунского университета заявили о том, что ущерб акватории вокруг искусственного китайского острова на коралловом рифе Мисчиф в Южно-Китайском море более чем в 200 раз превышает площадь самого острова, сообщает N+1.

Отмечается, что площадь острова составляет 5,58 квадратных километров, а ущерб нанесен акватории площадью 1200 квадратных километров. Китай уже намыл остров и построил на нем взлетно-посадочную полосу и здания. Вместе с тем, даты окончания и начала намыва неизвестны, исследователи использовали спутниковые данные. Судя по этим изображениям, в 2014 году у рифа еще не было надводной части, в 2015 после начала намыва она появилась, а строения на новом острове возникли в 2016 году.

Исследователи также оценили шлейф поднятых со дна осадков и состояние воды вокруг острова по спектральным характеристикам. В частности, они выяснили, что максимальная площадь шлейфа в июне 2015 года составила 262 квадратных километра. Общая площадь моря, затронутая операцией по созданию острова, составила, по их оценкам, примерно 1200 квадратных километров, хотя в пределах этой площади воздействие было неравномерным.

Изначально работы по намыву острова могли вызвать рост фитопланктона, но после его окончания состояние экосистем значительно ухудшилось. Такое положение дел наблюдалось в радиусе двух километров от границ рифа в 2016-2018 годах.

По словам исследователей, геополитическое значение экологического ущерба от создания новых островов может быть велико, так как на биоресурсы Южно-Китайского моря претендуют Китай, Тайвань, Вьетнам, Малайзия, Индонезия, Бруней и Филиппины. Разрушение коралловых рифов при намыве островов может приводить к гибели не только локальных экосистем, но и видов рыб, представляющих коммерческий интерес.

Ранее ученые узнали, что после масштабного землетрясения, которое произошло в 2016 году, острова Южный и Северный в Новой Зеландии стали на 35 сантиметров ближе. При этом город Нельсон, который располагается на самой высокой части Южного острова, опустился на 20 миллиметров.