Астероид Рюгу может оказаться осколком крупного объекта с радиоактивным ядром

Астрономы проанализировали данные, которые были собраны станцией "Хаябуса-2", и заявили о том, что астероид Рюгу представляет собой скопление осколков более крупного небесного тела, которое некогда могло содержать водный лед и органические молекулы. Кроме того, по мнению исследователей, у него также мог быть внутренний источник тепла в виде радиоактивных элементов, сообщает N+1.

Поверхность Рюгу покрыта ударными кратерами, что позволяет исследователям определить его возраст. Отмечается, что меньшее количество кратеров указывает на меньший возраст небесного тела, поскольку у метеоритов было меньше времени на то, чтобы упасть на его поверхность, а столкновения с другими объектами происходили меньше. Ученые оценивают возраст астероида в 10-100 миллионов лет.

Данные бортовой камеры ONC показали, что Рюгу представляет собой астероид темного спектрального класса Cb, соответствующего переходу между объектами С и В класса в классификации SMASS. Это позволяет отнести его семейству либо Эвлалии, либо Нисы, которые считаются прародителями многих астероидов в астероидном поясе между Марсом и Юпитером. Кроме того, спектр Рюгу соответствует умеренно "обезвоженным" углеродистым хондритам.

Валуны на поверхности Рюгу могут быть осколками его "прародителя", поскольку некоторые из них слишком велики, чтобы быть веществом, выброшенным при падении метеоритов. Кроме того, небесное тело, от которого откололся астероид, могло содержать лед и органические молекулы, хотя позже вода испарилась. Причиной этого оказался внутренний, а не внешний источник тепла.

По мнению исследователей, родительское небесное тело образовалось достаточно рано и содержало большие концентрации радиоактивных элементов, таких как алюминий-26, которые могли нагревать его изнутри, или сформировалось достаточно близко к Солнцу, и тогда степень внутреннего нагрева могла бы рассказать о том, где находилась снеговая линия в ранней Солнечной системе.

"Хаябуса-2" будет исследовать астероид примерно 1,5 года, а затем спустит на его поверхность модуль MASCOT, на котором установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера. После взятия пробы грунта с поверхности Рюгу станция отправится обратно к Земле и сбросит капсулу с веществом астероида в декабре 2020 года.

Ранее "Хаябуса-2" передала на Землю новые снимки астероида Рюгу.На изображениях видны группы валунов и крупная скала в северной полярной области астероида. Отмечается, что аппарат сделал снимки 18-20 июня, находясь на расстоянии 200-100 километров от поверхности небесного тела.