ЗАКОНОМЕРНЫЙ ФИНАЛ В СПОРЕ ФАВОРИТОВ

Еще на старте чемпионата Северо-европейской баскетбольной лиги очень многие специалисты предрекали, что на финише первого официального турнира NEBL в квартете сильнейших, звание чемпиона и сто тысяч долларов премиальных разыграют московский «ЦСКА», литовские команды «Летувос Ритас» (Вильнюс) и «Жальгирис» (Каунас), БК «Киев». Два дня в столице Литвы расставили участников «финала четырех» по их «законным» местам.

Под крышей реконструированного вильнюсского Дворца спорта в полуфинале армейцы сошлись с киевлянами и без сверхусилий обыграли наших ребят — 105:88.

В качестве лаконичного резюме можно отметить главное: сегодня класс команды москвичей выше, чем мастерство «бэков», собравшихся вместе лишь девять месяцев тому назад. Во второй паре полуфинала встретились «свои» со «своими». В упорной схватке победили вильнюсцы, в составе которых роль основного центрового исполняет бывший «киевлянин», «дончанин» и «одессит» Александр Окунский, — 74:67.

На следующий день, в игре за третье место, каунасцы уверенно обыграли БК «Киев» — 110:88. Армейцы лишь в третьем периоде зажгли надежду в сердцах болельщиков команды Вильнюса, сумевшей сократить отставание от москвичей до шести очков. Они же и погасили ее, проведя в заключительной четверти решающего поединка, цена которого (в прямом значении этих слов) измерялась для победителей 45 тысячами долларов, а для проигравших — 25 тысячами, серию мощных результативных контратак.

В итоге выигрыш команды Станислава Еремина — 95:77, и красивый командный приз из рук президента Литвы.

Нашей команде из призового фонда выделили 10 тысяч. Удастся ли сохранить нынешний состав БК «Киев», усилив его несколькими исполнителями в разных баскетбольных амплуа? Вот главный вопрос, который стоит перед руководством «бэков».

Что дальше? Можно сказать, что «северный фронт» для команды Александра Коваленко уже закрыт, остались бои на «девятом украинском».

Сегодня и завтра — поединки последнего спаренного тура на первом этапе национального чемпионата. После этого можно будет назвать все четыре пары участников четвертьфинала плей- офф.

На 9—10-м местах завершили первую часть первенства динамовцы «Днепропетровска» и мариупольцы. Напомним, что ранее сошел с дистанции луганский «Спартак».