БРОНЗОВЫЕ МЕДАЛИ — В «ЗОЛОТУЮ БУТСУ»

Сиднейская Олимпиада — главное спортивное событие не только года, но и четырехлетия — еще впереди. Вслед за ней и там же пройдет Параолимпиада, на которой выступят инвалиды. Но одно из крупных соревнований с участием последних уже состоялось. Это европейские игры специальной Олимпиады, прошедшие в голландском городе Гронингене. Они собрали около двух тысяч спортсменов-инвалидов, с отклонениями в умственном развитии из 52 стран континента, а также США, Японии и других азиатских государств.

Украинские спортсмены-инвалиды не раз добивались громких успехов на самых значительных турнирах. Не стали исключением и нынешние игры. 15 украинцев выступали в пяти видах и получили 16 наград. Впечатляющий результат!

В соревнованиях по настольному теннису отличились донетчанки. Наталья Космина победила в одиночном разряде и в парном вместе с Анной Духаниной. В плавании на спине на дистанции 50 м лучшим стал днепропетровец Игорь Бабей. Одесситка Ирина Крикун быстрее всех пробежала 200 м. И, наконец, кировоградский гимнаст Александр Мельников выиграл две золотые медали в отдельных видах многоборья.

Наталья Космина уже становилась призером европейских и мировых чемпионатов, так что ее новый успех закономерен. Но вот незадача: «золотая ракетка» Гронингена имеет всего лишь одну, простите за каламбур, ракетку, с которой и выступает... Неужели в стране некому помочь ведущей спортсменке? А ведь не исключено участие Натальи в сиднейской Параолимпиаде.

И несколько слов о мужской сборной Украины по мини-футболу. Ей достались бронзовые медали и «Золотая бутса». Из-за проблем с финансированием команда попала в Гронинген лишь благодаря международной организации «Special Olimpics». И все же прибыла на турнир недоукомплектованной. Организаторы разрешили включить в состав двоих ... теннисистов. А место в воротах заняла полтавчанка Светлана Карпук. И четверка полевых не только исправно забивала голы, но и защищала свои ворота и их стража. Кубок стал наградой за мастерство, мужество и упорство.