НАУЧНЫЙ КУРЬЕР «ЗН»

Как сообщалось в печати, потеряно управление первым американским аппаратом, посланным к Марсу. А все из-за того, что специалисты из двух лабораторий, Lockheed Martin Corp. и NASA, производили основные расчеты в разных системах единиц: одни пользовались фунтами, а другие - ньютонами. При этом числа под разные обозначения подставлялись одинаковые. В результате такого курьеза 125 миллионов долларов, в которые обошлись создание и запуск корабля, улетели в далекий космос. А весь мир продолжает напряженно следить за движением второго корабля, который 3 декабря должен опуститься на Марс, взять пробы грунта и вернуться на Землю.

Основное достоинство данной программы исследования Марса заключалось в том, что звездолеты предполагалось строить достаточно скромные и по конструкции, и по стоимости, зато запускать их каждые 26 месяцев. Теперь же американские специалисты все чаще высказывают мнение, что экономия на их стоимости оказалась неоправданной.

«Голубой зуб» офиса без проводов

Тем, кому в конце концов удалось найти со своей «персоналкой» общий язык и получить основания надеяться, что отправленный по модему файл таки попадет адресату, а не отправится самопроизвольно распечатываться или вообще не выпадет в «корзину» (в лучшем случае), обычно предстоит в течение некоторого времени учиться уворачиваться от многочисленных проводов, соединяющих компьютер с многочисленными вспомогательными устройствами. Наш менталитет требует расслабиться и постараться получить удовольствие, менталитет же западного человека сигнализирует о возможности создания нового источника прибыли. И таким источником стала коммуникационная технология Bluetooth, которая позволяет передавать различные сигналы на расстоянии до 10 метров от прибора к прибору вообще без проводов. Данная технология разработана консорциумом крупнейших компьютерных и коммуникационных компаний - LM Ericsson AB, International Business Machines Corp., Toshiba Corp., Nokia AB и Intel Corp. еще два года назад и, начиная с недавнего времени, оказывается встроенной в любое устройство, рассчитанное на тесный контакт с другими «умными» машинами. Идею беспроводной связи между приборами новой назвать нельзя, так как и до этого существовали системы сообщения, основанные на использовании инфракрасных сигналов. Вот только срабатывали они только тогда, когда на пути прохождения этих сигналов не возникало никаких преград (даже в виде неожиданно заглянувшего в кабинет шефа). А данная технология рассчитана на использование радиочастот, поэтому прохождению ее сигналов не могут помешать даже толстые стены. Примечательно, что названа новая технология в честь короля Дании Гарольда Голубого Зуба, который правил в X веке и прославился успешным воссоединением своей страны.

Учитесь думать спинным мозгом!

Сам по себе спинной мозг, конечно же, не способен заучивать наизусть сонаты Бетховена, спрягать неправильные французские глаголы или же решать квадратные уравнения. Тем не менее последние исследования позволили установить, что пассивная роль, ранее отводимая этому длинному пучку нервных волокон, является свидетельством недооценки его достаточно обширных возможностей. И в первую очередь это касается способности спинного мозга к обучению и запоминанию. Джеймс Гро, профессор психологии из Техасского университета, в опытах на крысах показал, что животные с перерезанным спинным мозгом способны обучаться отдергиванию задней лапы под воздействием электрического тока ничуть не хуже, чем в контрольной группе. При этом в их спинном мозгу происходят сложные биохимические изменения, повышающие способность к обучению. Такие же изменения происходят и в спинном мозгу спортсменов и танцовщиков, обучающихся филигранным движениям ногами. Именно из-за подобных биохимических изменений процесс обучения профессионалов этих видов деятельности и требует так много времени. Зато в случае перерезки спинного мозга эти изменения сохраняются, равно как и повышенная способность к обучению. Пока что благодаря новой методике, разработанной американскими учеными, из 250 000 американцев, парализованных в результате травмы спинного мозга, обрели способность к самостоятельному передвижению лишь двое. Однако перспективность данного направления уже считается доказанной.