СЕНСАЦИЯ

ГЕНОМ ЧЕЛОВЕКА РАСШИФРОВАН?

Британские ученые объявили, что им удалось почти полностью расшифровать код человеческого генома.

Исследователи из международного консорциума «Проект генома человека» сообщили о расшифровке 97% человеческого генетического кода.

Презентация этого важнейшего открытия состоялась в Лондоне в здании штаб-квартиры компании «Уэллком траст», одного из спонсоров данного проекта, в котором принимали участие ученые из США, Великобритании, Франции, Германии, Японии и Китая.

Выступая на церемонии, директор компании «Уэллком траст» сравнил это открытие с изобретением колеса, сказав, что генетический код человека является «квинтэссенцией человечества и будет актуальным, пока существуют люди».

Для расшифровки человеческого генетического кода ученым потребовалось определить точный порядок, в котором располагаются три миллиарда индивидуальных химических «строительных блоков», образующих ДНК, — длинную и связанную попарно молекулу, которая находится в центре почти любой клетки.

Это открытие сулит революцию в медицине, поскольку диагностика заболеваний станет значительно более ранней, нежели сейчас. Это же предвещает разработку гораздо более эффективных лекарств, которые можно будет подбирать в точном соответствии с индивидуальными особенностями пациента, — сообщает агентство «Интерфакс».

Согласно прогнозам ученых и научных фантастов, столь популярным в преддверии 2000 года, полная расшифровка генетического кода человека ожидается к 2002 году. Сообщение британских ученых подтверждает, что в информационную эпоху действительность опережает самые фантастические прогнозы.

ЛЕВОРУКОСТЬ — НЕ БОЛЕЗНЬ, НО...

Почему у девяти человек из десяти доминирующей оказывается правая рука? Найти объяснение этому пытались давно. В частности, в 1871 году британский поэт Томас Карлиль предложил свою собственную гипотезу, согласно которой в средние века праворукие рыцари, которые держали щит в левой руке и более надежно прикрывали сердце, имели гораздо больше шансов выжить и оставить потомство. Если бы не эта дискриминация, то на Земле левшей и правшей было бы поровну. С тех пор щиты и мечи вышли из употребления, а равенства левши так и не добились.

Другую, не менее оригинальную теорию рассказали моей подруге в роддоме: дескать, если младенца приложить сначала к левой груди, то из него непременно вырастит левша. Подруге эту теорию изложили уже после того, как она приложила дочку именно к левой груди, и поэтому она даже не удивилась, когда девочка взяла ложку в левую руку.

Тем не менее ученые занимаются поисками более убедительных причин доминирования правой или левой стороны. Так, Амар Клар, генетик из американского Института рака, обещает в ближайшие три года выделить ген леворукости. По его мнению, такой ген встречается у каждого пятого человека. Однако проявляется, как и положено рецессивному гену, гораздо реже. В пользу такой теории говорит тот факт, что у левшей-родителей дети-левши появляются гораздо чаще, к тому же часто встречаются случаи, когда в паре близнецов один оказывается левшой, а другой — правшой. Д-р Клар уже набрал группу из 100 семей, которые на добровольных условиях согласились принять участие в поисках таинственного гена.

В то же время Стэнли Корен, психолог из Ванкуверского университета, не менее категорично утверждает, что леворукость — это всего лишь последствия дородовой травмы. Точнее, любого стресса, которому подвергся плод в утробе матери. Кстати, проявив назойливое любопытство по отношению к своей подруге, я, как и следовало ожидать, не получила от нее четкой гарантии отсутствия стресса, который мог бы повлиять на внутриутробное развитие ее дочери. Зато левшей в их роду в обозримом прошлом уж точно не наблюдалось.

Впрочем, большинство ученых не спешит высказывать чересчур уж полярные точки зрения. Предполагается, что в формировании леворукости принимает участие как наследственная предрасположенность, так и факторы внешней среды. Весьма характерно, что до причины леворукости ученые докапываются вовсе не из праздного любопытства. Именно у левшей чаще всего встречаются шизофрения, дислексия (нарушения речи) и заикание. Медики надеются, что обнаружение причины леворукости поможет найти более эффективные способы борьбы и с этими психическими расстройствами.

Оксана ПРИХОДЬКО по материалам International Herald Tribune