Британские супермаркеты завышали цены

Обвинение в сговоре о завышении цен было предъяв­лено пяти компаниям, которые занимаются розничной торговлей в пределах Великой Британии. Как утверждают компетентные органы, сети Tesco, Asda, Sainsbury’s, Safeway и Morrisons в течение двух лет, зная о деятельности друг друга, сохраняли искусственно высокие цены на масло, сыр, молоко и другие про­дукты ежедневного потребления, не делясь прибылью с поставщиками. Тем не менее, после предъявления обвинения в сговоре факт искусственного завышения цен признали только две компании — Asda и Sainsbury. Этим фирмам предстоит выплатить штраф в размере 162 млн. евро (116 млн. фунтов стерлингов). Хо­тя, по данным Антимонополь­ного управления Великобритании, бри­танские покупатели переплатили около 270 млн. фунтов. Зато тем ком­паниям, которым предъявлены аналогичные обвинения, но которые не взяли на себя доброволь­ные обязательства по выплате нанесенных убытков, предстоят значительно большие расходы.

С другой стороны, Джастин Кинг, исполнительный директор Sainsbury, утверждает, что деятельность его компании была обусловлена заботой о производителях сельскохозяйственной продукции. Которые иначе не могли продать плоды своего каторжного труда с максимальной для себя выгодой. За столь благие намерения третьему по обороту розничному торговцу в Великобритании предстоит заплатить 26 млн. фунтов стерлингов.

Asda, которая занимает вторую строчку в рейтинге британских сетей розничной торговли, отказывается обнародовать сумму выписанного ей штрафа (причем законы арифметики в данном случае могут и не сработать). Известно лишь, что этот показатель ниже, чем у Sainsbury, тогда как стимулы идентичны — все та же забота о фермерах. А вот тем компаниям, которые не позаботились о своевременном признании в коммерческих грехах, да еще и со столь благородной мотивацией, грозят значительно более серьезные штрафы. Правда, для этого нужно будет доказать сам факт сговора. Хотя, с другой стороны, реакция «сознательных потребителей» вполне может перевесить финансовые аспекты «несознательных торгашей». По крайней мере, в пределах туманного Альбиона.