Чумацький Шлях зберігає секрет: що знайшли вчені в серці галактики

Учені заявили про те, що в центрі Чумацького Шляху знаходиться сильно магнітна зірка, що швидко обертається, або пульсар. Це відкриття може змінити існуючі уявлення про те, скільки подібних об'єктів знаходиться поблизу Стрільця А* (Sgr A*) - надмасивної чорної діри в центрі Чумацького Шляху, повідомляє Space.com.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

ШІ створив карту 100 мільярдів зірок Чумацького Шляху з вражаючою точністю

Пульсари народжуються, коли зірки з масою, близькою до сонячної, вичерпують запас палива для ядерного синтезу. Вважається, що в області Чумацького Шляху, яка називається галактичним центром, дуже багато пульсарів, їх важко знайти через екстремальну, турбулентну і щільну структуру центру нашої галактики. Але радіохвилі в цій області не так сильно затуляються, як видиме світло та інші форми електромагнітного випромінювання.

Тому потенційне відкриття нового пульсара зробили астрономи проєкту Breakthrough Listen. Вони шукають у космосі радіосигнали, які могли б являти собою "техносигнатури", що вказують на активність розумного позаземного життя. Учені шукали радіохвилі за допомогою телескопа Грін-Бенк (GBT), обсерваторії в Західній Вірджинії, у період із 2021 до 2023 року. Вони знайшли кандидата в пульсари, який обертається зі швидкістю 122 рази на секунду.

Вчені, які проводили дослідження, заявили, що були здивовані тим, як мало пульсарів вдалося знайти.

"Наше дослідження є одним із найчутливіших, що коли-небудь проводилися в напрямку Галактичного центру. Ми мали б виявити приблизно 10% мілісекундних пульсарів і 50% канонічних, повільних пульсарів, якщо припустити, що популяція пульсарів у Галактичному центрі схожа на популяцію пульсарів у ширшій Галактиці Чумацький Шлях. Незважаючи на таку чутливість, ми виявили тільки одного кандидата, який отримав назву "Пульсар проривного прослуховування" (BLPSR) — і який залишається в стадії активного дослідження", — заявила керівник групи Карен Перес з Інституту пошуку позаземного розуму (SETI) у своїй заяві.

Той факт, що в центрі Чумацького Шляху виявили тільки один пульсар, піднімає питання про те, скільки таких мертвих зірок знаходиться в центрі нашої галактики. На ці запитання можуть відповісти майбутні місії, як-от радіотелескоп наступного покоління Very Large Array (ngVLA) і Square Kilometer Array (SKA), які мають володіти чутливістю і роздільною здатністю, необхідними для точного визначення щільності популяції пульсарів у центрі Чумацького Шляху.

Раніше вчені заявили про те, що структура локального Всесвіту напрочуд плоска. І ця площина може вберегти Чумацький Шлях від зіткнення з іншими великими галактиками.