Айсберг, що відколовся від Антарктиди, оголив цілу невідому екосистему

Від шельфового льодовика в Антарктиді відколовся гігантський айсберг розміром із Чикаго, який оголив цілу невідому екосистему. Її вже вдалося вивчити вченим, які працювали на дослідницькому судні в цьому районі на початку 2025 року, повідомляє Science Alert.

Вони запустили дистанційно керований апарат SuBastian, опустившись у глибини, де раніше знаходився айсберг. Вони виявили екосистему, що процвітає, з губок, анемонів, гідроїдів і коралів, яку люди ніколи раніше не бачили.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

В Антарктиді може жити найдавніша тварина на планеті: хто це

«Ми скористалися моментом, змінили план експедиції та пішли на це, щоб подивитися, що відбувається у глибинах. Ми не очікували знайти таку чудову, процвітаючу екосистему», — заявила одна з керівників експедиції Патрісія Ескете із Центру екологічних та морських досліджень (CESAM) та кафедри біології (DBio) Університету Авейру в Португалії.

На даний момент вчені мало що знають про те, хто живе на морському дні під товстими брилами плаваючого льоду. Без сонячного світла або поживних речовин, які доставляють дощ зверху, ці глибинні екосистеми, як вважається, виживають виключно за рахунок океанських течій, які ковзають під товстими льодовиками шельфу.

Ймовірно, вченим знадобляться роки, щоб описати нові види, які вони виявили тут. Багато часу знадобиться і на те, щоб з'ясувати, як життю вдається процвітати під шаром льоду.

«Судячи за розміром тварин, спільноти, які ми спостерігали, існують уже десятки, а може, й сотні років», — заявила Ескете.

Наприклад, вчені виявили велику губку. Зазвичай такі істоти виростають на кілька сантиметрів на рік, що означає, що виявленій губці може бути кілька десятиліть чи навіть сторіч. Її знайшли на глибині 230 метрів і донедавна вона була відгороджена від зовнішнього світу великим крижаним дахом.

ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute

SuBastian досліджував морське дно, яке розташовувалося під льодовиком протягом кількох днів. Керівник експедиції Александр Монтеллі з Університетського коледжу Лондону каже, що це перший випадок, наскільки йому відомо, коли «таке комплексне та міждисциплінарне дослідження було завершено за умов підльодовикового шельфу».

Нагадаємо, восени почав свій рух ще один великий айсберг, A-83. Він відокремився від шельфового льодовика Бранта у травні 2024 року і тривалий час перебував у пастці щільного морського льоду.