Древние римляне владели искусством вторичной переработки стекла

Композиционный анализ древнеримской стеклянной посуды, проведенный Шеффилдским университетом (Великобритания), показал, что вторичное использование ресурсов не является изобретением нового времени.

Значительная часть стеклянных изделий, использовавшихся на территории Альбиона в III–IV веках, была изготовлена из вторичных ресурсов. Причина, правда, заключалась не в желании позаботиться об экологии, как сейчас, а в банальной нехватке сырья в северных регионах империи в последние столетия римского владычества.

Считается, что производство стекла возникло в Месопотамии в середине III тысячелетия до нашей эры, а самое важное в истории этой индустрии изобретение — стеклодувная трубка — появилось в I веке до нашей эры в районе Сирии и Палестины. Римляне быстро взяли новую технологию на вооружение, и стекло вскоре стало распространенным материалом для домашней утвари.

Как известно, стекло имеет цвет, соответствующий химическим элементам, содержавшимся в песке. Так, из железосодержащего песка получается сине-зеленое стекло, а из железо- и серосодержащего — коричневатое. Римские мастера достигли небывалого мастерства в изготовлении стекла разных расцветок, а также первыми нашли добавки (сурьма, марганец), окисляющие примеси и делающие стекло бесцветным. Последнее стоило чрезвычайно дорого. По свидетельству древнеримского автора Плиния Старшего, император Нерон (37–68 гг.) заплатил за две стеклянные чашки стандартного размера с ручками 6 тысяч сестерциев (примерно 250 тысяч долларов США на современные деньги).

Высокоразвитая и успешная стекольная промышленность Древнего Рима по сей день хранит множество загадок. Неизвестно, где было изобретено бесцветное стекло и как была организована индустрия в целом. Плиний полагал, что песок для бесцветного стекла добывался в Италии, а современные ученые все чаще указывают на Рейнскую область.

Британские специалисты решили внести свой вклад в проблему и проанализировали 128 образцов из девятнадцати поселений с помощью спектроскопического метода ICP-AES. Выяснилось, что 46 предметов были обесцвечены с помощью сурьмы, 13 — посредством марганца, а в остальных 69 были обнаружены оба элемента. По словам исследователей, это говорит о том, что для производства последних было использовано битое стекло.

Анализ также поддерживает гипотезу о существовании централизованного производства, местонахождение которого еще предстоит определить.

По материалам Компьюленты