Ученые нашли останки загадочного предка человека, которого зарезали и съели 1,5 миллиона лет назад

Ученые обнаружили древнюю кость, которая указала на то, что кто-то отрезал ногу древнего гоминида и съел ее. Останки, найденные в Кении, могут быть древнейшим свидетельством каннибализма у древних гоминид, сообщает Science alert.

Останки датируются периодом 1,45 миллиона лет назад. На кости, которая принадлежала загадочному предку человека, остались следы многочисленных порезов. В ходе исследования группа под руководством палеоантрополога Брианы Побинер из Национального музея естественной истории Смитсоновского института провела подробный трехмерный анализ порезов и провела эксперименты на костях, чтобы увидеть, из чего они сделаны.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Находка из Германии рассказала, как неандертальцы охотились на гигантских слонов

Анализ показал, что следы были оставлены каменным орудием, будто кто-то сдирал мясо с кости перед едой.

«Имеющаяся у нас информация говорит нам о том, что гоминины, вероятно, ели других гоминидов по крайней мере 1,45 миллиона лет назад. Существует множество других примеров того, как виды из эволюционного древа человека потребляли друг друга для питания, но эта окаменелость предполагает, что родственники нашего вида ели друг друга, чтобы выжить в более далеком прошлом, чем мы осознавали», — говорит Побинер.

Исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что предки человека занимали доминирующее положение в пищевой цепочке последние миллионы лет. Но иногда они становились обедом для других хищников.

В ходе нового исследования ученые изучили кость, найденную во время раскопок в Кооби-Фора, Кения. Она датируется периодом 1,45 миллиона лет назад. Ученые, изучавшие кость, обнаружили на ней не следы зубов хищника, а планомерные порезы. И такая практика, как утверждают ученые, была более распространена у древних гоминидов, чем считалось.

Часто такие порезы носят ритуальный характер, часть процесса погребения мертвых. Кроме того, часто древние люди делали из останков своих соплеменников декоративные предметы: гребни, подвески и другие украшения.

Но иногда такие порезы указывают на нечто другое: поедание одними древними людьми других, хотя и не обязательно людьми того же вида. А значит, это не каннибализм в прямом смысле этого слова.

 Чтобы определить, каким образом на найденной кости появились следы, Побинер сделала слепок кости и отправила его палеонтологу Майклу Панте. Он отсканировал слепок и сравнил его с базой данных из 898 следов зубьев, вытаптываний и порезов, которые со временем были тщательно созданы в ходе контролируемых экспериментов и объединены в ресурс только для этой цели.

В результате оказалось, что девять из 11 надсечек на кости были явными следами порезов, соответствующими повреждениям, нанесенным каменными орудиями. Две другие были следами зубов, похожих на зубы льва.

Неизвестно, какие отметины появились раньше: следы зубов или порезы, но последние соответствуют тому, как если бы кто-то снимал мясо с кости. Например, при подготовке к еде. Все они расположены под одним углом и ориентированы одинаково, как если бы человек, делающий их, рубил, не меняя хватки каменного орудия и не двигаясь. И все они расположены там, где икроножная мышца должна была прикрепляться к кости.

Вместе с тем, кто сделал эти надсечки, как и то, кто же был съеден, остается загадкой.